3. 学生助教Justin

   高中最后一年,豆豆选了计算机编程APAdvanced Placement=大学预修课)课,因为学校学生少,这门课几年才开一次。开学第一天,这门课的教师Mr. P发现来上课的学生程度非常不齐,最棒的一个名叫Justin,已经自学了这门课的所有内容,还有包括豆豆在内的四个计算机爱好者,在这之前修过计算机入门,有一些编程的经历,剩下的三十来个学生则是完完全全的初学者,需要从头学起。Mr. P是个教学经验丰富的老教师,便决定分两个班,由Justin当学生助教,教那四个计算机爱好者AB级的内容,统考通过可免修大学一年级两学期的计算机课程,而他自己则教那三十来个初学者A级的内容,统考通过只能免修大学一年级第一学期的计算机课程。

   这所学校说是天才学校,其实大部分学生都象豆豆一样,只能说有点小聪明,离天才的标准差得远了。而这Justin可以说是个真正的计算机天才,他各科成绩都很优秀,对计算机独有情钟,花了许多时间自己钻研与计算机有关的各种问题,许多概念他都要求自己弄懂弄通,决不一知半解。当上小老师以后,他对这项工作极为负责,对这四个学生的要求远远超过AP考试的标准。比如,有一个数据库里的概念叫B-Tree,是一种常见的数据结构,一般数据库都有这个功能,AP大纲要求学生了解这个结构的特点,知道怎么用就行了。可Justin却要每个学生自己写出程序,把随机的数据排成B-Tree结构,对这几个高中生来说,这程序写起来很繁杂,豆豆叫苦连天,费了不少劲才写好,可这么一折腾,B-Tree的概念想忘也忘不掉了。

    学期中,Justin看这几个徒弟的编程水平提高了不少,便又给他们提了新要求:必须定期参加网上的Topcoder编程比赛。这Topcoder可不是闹着玩的,参赛的选手来自世界各地,大多是大学生,也有资深程序员,当然也有个别高中生。每次比赛只给75分钟编程时间,却有三道题目要完成,每道题看似简单,却不那么容易,比如:四个人打扑克,请编一个给四人随机发牌的程序。交卷后还有一些时间让大家互相评判,在别人程序中找出错误可以加分,被别人挑出错则要减分,这就要求参赛人编程又快又准确。开始豆豆在规定时间内只能做完一道题,还被人挑出错来,到最后他进步到能做完两道题,让别人挑不出错。每次参赛那一个多小时,豆豆真是全力以赴了,可Justin却总是对他的成绩不满意,人家自己早就能做完三道题了。为此豆豆和另外三个学生都恨得不得了,半开玩笑地称Justin为纳粹,说这是魔鬼训练,想方设法在课堂上给他捣捣乱。Justin却不生气,照样一本正经地讲他的课。

    州里举办高中生编程大赛时,Mr. P开车带上Justin和他的四个学生参加,结果五个人全部榜上有名,主办大学给得奖的每人发了一笔有好几个零的奖学金。当然这几个孩子都没看上那所学校,但这个经历在大学申请表上也算是个小小的闪光点。而对没参加过什么文体活动的Justin来说,他这段教书经历可算得大大的一个闪光点,可不是嘛,报考名校的申请人中,会读书的孩子多了,可会教书的又有几个呢。最后大家参加AP考试都得了最高分,5分,并进入自己喜爱的大学,Justin报的几所名校,包括斯坦佛和麻省理工学院,都为他发了录取通知。高中毕业典礼上,每个毕业生要预测自己十五年后在做什么,Justin不假思索地答:在斯坦佛教计算机课。

    前不久豆豆完成了在软件公司的实习,实习鉴定上人家给他这样评定:优点工作努力,课题完成得又快又好;缺点-进度太快,很难和组里其他同事步调一致。其实他组里的其他同事都是有一定经验的正式雇员,编程速度却比不上他。我想,这是不是要归功于当初Justin的魔鬼训练呢。


完稿于2008年12月






天地一弘 (2012-09-04 02:41:42)

天才的摇篮就是这样的,谢谢好文。

Sujuan (2012-09-04 14:50:17)

您的儿子真有福气能有这样优良的训练。我儿子也常常帮同学编写5tudy Guide,老师一上完课,就问他今天的课您有几页的总结。当然我儿子最拿手的是玩电脑游戏!真希望他能把酷爱电玩的热情转到更有用的事上,象编程序什么的。谢谢美文共欣赏。

月弯儿 (2012-09-04 21:31:43)

很喜欢桑妮的文笔,精确干练,平实生动幽默,在欣赏美文时又学到不少道理。

春阳 (2012-09-05 00:59:08)

谢谢桑妮,你太伟大了。

若敏 (2012-09-05 03:44:22)

同意春阳!我对桑妮特别崇拜!这所学校,办的太好了!

桑妮 (2012-09-05 15:44:42)

虽说天才学校的学生并不都是天才,但遇到Justin这样的天才,豆豆找到了差距,也学到不少东西。

桑妮 (2012-09-05 15:49:24)

你的孩子上几年级?看得出他是个很棒的孩子,聪明,学习能力强,还乐于助人。从玩电脑游戏到学习编程,中间只有一步之遥,如果他在高中,可以让他参加个电脑俱乐部,我小儿子也喜欢玩游戏,他刚刚上高中,参加了电脑俱乐部,告诉我他跟着俱乐部学习C++,让我很高兴。

桑妮 (2012-09-05 15:53:10)

谢谢你的鼓励。我也一直喜欢你的博文,现在能和你在这里交流,非常高兴。

桑妮 (2012-09-05 16:10:59)

但愿这个系列你能用得上。

桑妮 (2012-09-05 16:13:15)

受宠若惊!我讲Justin,你咋崇拜起我了?谢谢你的鼓励。

Sujuan (2012-09-05 22:30:17)

儿子今年十年级了。他现在主要精力放在当学校水球队队长上。儿子本来数学非常好,现在不太愿意参加数学比赛了,因为水球比赛占据他许多时间和精力。他也在上JAVA AP课。他制作的game play在youtube上有几万人的观众。我倒也不在乎他太多,可我那老土先生经常生气他儿子,觉得只要他稍微坚持一下,数学就可以进全美奥数队。水球再努力也不可能进国家队。西海岸水球是很时髦的,这些高中生都以水球队为荣,也乘机摆脱亚裔不善长体育的偏见。儿子心仪Stanford. 说爸爸只知靠成绩进Stanford,我要靠水球进Stanford。 我呢,看儿子又黑又壮倒也为他骄傲。加上我还要对付一个十二岁的"刁蛮公主"和一个三岁的小淘气女儿,实在无法有多余的时间精力调解他们父子之间的事了。实在佩服和羡慕您们儿女都这么优秀。谢谢美文给我艳羡艳羡!

Sujuan (2012-09-05 22:30:26)

儿子今年十年级了。他现在主要精力放在当学校水球队队长上。儿子本来数学非常好,现在不太愿意参加数学比赛了,因为水球比赛占据他许多时间和精力。他也在上JAVA AP课。他制作的game play在youtube上有几万人的观众。我倒也不在乎他太多,可我那老土先生经常生气他儿子,觉得只要他稍微坚持一下,数学就可以进全美奥数队。水球再努力也不可能进国家队。西海岸水球是很时髦的,这些高中生都以水球队为荣,也乘机摆脱亚裔不善长体育的偏见。儿子心仪Stanford. 说爸爸只知靠成绩进Stanford,我要靠水球进Stanford。 我呢,看儿子又黑又壮倒也为他骄傲。加上我还要对付一个十二岁的"刁蛮公主"和一个三岁的小淘气女儿,实在无法有多余的时间精力调解他们父子之间的事了。实在佩服和羡慕您们儿女都这么优秀。谢谢美文给我艳羡艳羡!