《世界日报》2010年4月18日《生活周报》

有人说，不骑鸭子不算游过西雅图。第一次听到，伸长了脖子问，什么是骑鸭旅游？人们都知道西雅图的太空针塔，骑鸭旅游社就在针塔脚下，Broad Street和第五街的转弯口。那栋二层小楼的门口站一个立体鸭子模型，半腰高，热情向来客招手。墙壁上刷着Ride the Ducks的英文字。一辆接一辆贴着同样文字的车停在门口，如同坦克一样，很高很大。还是没有搞懂。这些车和鸭子是什么关系呢？

鸭子模型引导我们进门，里面是柜台，要买票。原来，骑鸭旅游是乘坐水陆两用的旅游车。我走回去，再看看排在门前的巨型铁鸭，车高两米以上，三米宽，二十多米长，就像一条中型的铁船，下面加了两排汽车轮子。登上尾部的七个台阶，数了数，九排座位，每排四位，左右各两，中间走廊，总共容纳三十六位乘客。司机坐位有挡风玻璃，乘客两边全部敞开，好像在呼唤一个好天气。

卡通鸭到处都是，屋顶上，墙壁上，汽车上。礼品柜台里，还有鸭嘴哨子出售，吹出“嘎嘎”鸭叫声。心里蠢蠢欲动，九十分钟二十五美金，不算贵。还有位子吗？下一班几点开？售票员说，马上开，还有十分钟。上了车，前后左右，各色人种都有。导游告诉我们，冬天客人少，每半个小时一趟车，旺季时，十五分钟一班，每天出车七十次之多。

每辆车配置一个导游，被称为“船长”。我们的船长个子很高很结实，风趣幽默，有一肚子故事，迎来满堂笑声。

西雅图最古老的历史在PIONEER SQUARE，也就是今天的中国城（国际区）和市中心一带。当初的木结构建筑被一八八九年的大火烧得精光，目前的十九世纪砖结构历史建筑就是在大火之后，于一八九零年完成的。西雅图的太平洋博览会，二十一世纪世界博览会，赫赫有名的体育馆，巨大的建筑群架构下都有娓娓动听的故事。西雅图的咖啡消费量最大，因为诞生了举世闻名的星巴克（Starbucks)。西雅图也是著名Grunge摇滚乐的诞生地。导游说，他们居住过的房子连地毯都能一寸一寸见方地出售卖钱。美国前五百名大公司，波音，微软，服饰零售商诺茨罗姆公司(Nordstrom)， 亞馬遜公司(AMAZON)等等。他还告诉我们，2005年《男人健美》杂志称西雅圖是美国最健美的城市。西雅图的教育水平超过美国平均水平，百分之三十六的人口有硕士或以上学位。全美百分之五十的海鲜是从西雅图运出去的，沿街一排一排的海鲜酒吧好像排着队伍夹道欢迎我们。越过高大的华盛顿湖大桥，只见满目水舟与天上朵朵白云好像情人似的遥遥相望，城市风光，青山绿水，美不胜收。

下水啦！

导游换了水兵的服装和帽子，伴随着强烈节奏感的进行曲，让我们换个儿角度看这座美丽的城市。下水后，西雅图的船房一字排开，气势非凡。

大家都记得著名电影《西雅图不眠夜》，此屋在哪里？导游说，看见那栋灰蓝色小屋吗？

房子正在出售，但是要价太高，卖了几年，没有卖出去。我闭上眼睛，想象着住在船房里的感觉。心里想，整天摇摇晃晃的，难道不会打瞌睡？船长说，西雅图的船房有额度，没有拿到配额的，只能当作船只处理，在房子里装上马达，每年离岸开一次。他手指着一幢规模不小的房子说，你们看，这就是装了马达的房子。

下了水，才明白“不骑鸭子不算游过西雅图”的道理。不知庐山真面目，只缘身在此山中。远距离看西雅图，视野宽广，就连一座废弃的工厂，都是值得观赏的立体图案。

我在回来以后才知道，铁鸭子是为战争设计的。两栖车的英文为DUKW，因为和DUCK发音相同，被称为DUCK（鸭子）。二次大战时期，尤其是登陆诺曼底时，成千上万辆DUKW把万吨货轮上的武器弹药和医疗生活物资直接送到岸上。这些车辆战后存在仓库里睡觉，后来被旅游业挖掘出来，获得新生命。最早启用的是美国波士顿，波士顿的知名杂志：BOSTON Magazine, 一九九六年评选水陆两栖游览车为波士顿最佳旅游方式。后来，旧金山、费城、西雅图、芝加哥、巴尔的摩、伦敦和澳洲等都有这种旅游。退役车现在供不应求，新造的价格在三十六万左右。西雅图的铁鸭子始于一九九七年，从一辆做起，每年新添一，二辆，去年已有十四辆，今年将达到十六辆。

作者和导游的合影照片