第八章
那是唐唯楠入伍后的第二个夏天。
“嘀滴答——”午夜，他被一阵紧急号吹醒便从床上一骨碌弹起，快速穿戴后直奔操场。连长没按常规先叫一轮立正，向右看齐，而是火急火燎手臂一挥大喊：“上大堤，跑步前进。”说着带头直扑江边，指导员则边跑边叫：“后面的迅速跟上。”
周围一片漆黑，瓢泼大雨令人睁不开眼睛。道路湿滑泥泞，不时听到有人摔倒的声音。到了大堤，众人手忙脚乱，从大板车上卸下麻袋等工具，然后跑到堤外取土装袋。
唐唯楠拿了把铁铲，快速往战友手上的麻袋装土。那一晚，他分不清沙土，记不清袋数。只清楚记得，风雨声和气急败坏的嚎叫声一直没停过。拂晓时，通讯员嘶哑着声音传来紧急命令：全部上堤。他扔下铁铲火速冲上堤坝。只见即将漫堤的江水，在脚下急湍，翻滚。他忽然领悟到什么叫欺山莫欺水！不知是因为害怕还是冷，他不自觉地打了个寒颤。有人大声命令：“堤坝开始缺口，一连二连下去，筑几排人墙挡住缺口。其他人打桩填包。快！”“扒拉扒拉”跳下去一群，有几个站在岸边不敢跳。连长和指导员疯了一样大嚎：“快跳，这是命令！违令者军法处置！”唐唯楠双眼一闭也跳了下去。蓦地，几股生平从没感受过的超强怪力，把他的身体狂挤乱撞猛撕狠压剧旋。他狠呛了几口水，拼命扑腾，刚冒出头吸了口气，又被旋进水里，在水中几次碰到战友的手，还没抓紧就被水冲脱。他死命往上蹿，但无论怎样努力，也难以挣脱江水的魔掌。他觉得自己不过是一团麵粉，只有任凭江水疯搓暴揉的份。“这趟没命了！”他绝望地想，双手乱舞乱抓，混乱中，他万幸地抱住了一根木头。
两个多小时后，唐唯楠叫洪水冲到一个平缓处，被村民救起。他发现右小腿裂开了一道口子，伤口正往外渗血。他脱下衣服扎紧伤口，稍作休息后顺着河堤归队。雨仍在下。他走了大半天，远远看见河堤缺了个大口子，滚滚江水飞瀑一样灌进堤内，堤下的原来村庄已成泽国。部队好像已经放弃堵截缺口，转到村庄救人了。他沿着高处淌趟水进村，参加救人。水位在不断升高，村民的房子都是泥坯造的，大半都已坍塌，剩下的正摇摇欲坠。房顶上，树上爬满了待救的村民。他顾不上找自己的连队，抓住一个漂过的大木桶就去救人。他抓紧木桶横拉竖推泅到高处，把人放下又回到水里，咬紧牙关一直坚持着。傍晚时分，他用尽最后的力量，把木桶推到岸边之后，两眼一黑便不省人事。醒来时发现自己躺在病床上，除了痛之外，浑身上下没有一处属于自己。他转头看见病房里躺满了伤兵。卫生员走了过来：“啊，终于醒了！你已经一天两夜没张开过眼睛。”
“我以为我死了。”
“哪那么容易？不过失血过多，严重脱水，伤口溃烂还高烧不退，要乖乖的躺几天。”
“原来我是一块豆腐。”
“是一块又硬又坚强，像石头一样的老‘豆腐’！”
“还记得自己的腿怎样伤的？”
“好像在水里让什么东西狠撞了一下。”
“真有你的。连骨头都露出来了，不用锯掉算你走运。”
“啊，真的？”唐唯楠吓出一身冷汗，连忙使劲动动双腿，右腿一阵剧痛，“还好，都在。”
两天后的上午，他正躺在床上发呆。连长领来一位白发苍苍的老奶奶，到床前指着他说：“老奶奶，你找的人是不是这个？”
老人凑过脸眯起眼睛，仔细端详一阵，又伸手撩起被子，看看唐唯楠的右腿，点着头：“没错是他，是他。他救了我们一家。”
“老奶奶，你认错人了吧？我可一点没印象。”
“没认错。那天亏得你拉着木桶，水里进水里出，要不我们一家都没命了。你的腿怎样了？嗨，那道口子想起来都怕人！恩人，我们没东西送你了，我给你跪下磕个头，你受了吧。”说完颤巍巍要跪下。
“别磕头！不用不用。” 唐唯楠一叠声叫道。
连长急忙挽住她：“老奶奶，当面谢过就行了。您千万别这样，老人跪后生，断没这个理！”
老奶奶用手背擦着泪说：“我们本应该一家子来谢你的，可水退了，他们都忙着抢种，只好让我老婆子当一回代表了。你叫啥名字？告诉我，好让我们时常惦记着。”
“他叫唐唯楠。”连长说。
“唐同志，谢谢你呀！”
看着头发稀疏凌乱，牙齿脱落，衣衫褴褛的老人，唐唯楠的鼻子暗暗发酸。他一时想不出合适的话安慰老人，只好握住老人的双手，说了一句：“老奶奶，不用谢，这是我应该做的。”
秋天，部队召开了隆重的抗洪表彰会，并特意邀请了牺牲战士的亲属参加。那次共牺牲了六人，其中两人连尸首都找不到。部队和党组织决定授予他们革命烈士的称号，追记一等功；还没入党的则追认为党员。会上，一位失去儿子的老妈妈代表亲属发言。老人一面老泪从横，一面感谢党和毛主席把她儿子培养成为有阶级觉悟，阶级感情，不怕牺牲的钢铁战士，光荣的共产党员。唐唯楠暗自心寒：“那天若然不是幸运地抱住了根木头，大概妈妈现在也在台上了。如今还活着，并非自己水性好，更不是表彰书上说的那样，用毛泽东思想武装头脑从而战胜洪水，委实是阎王讨厌自己，一伸脚把我给踹了回来。”
……
“唐科长，哎，你说话呀。”
“对不起，我没听清。你刚才说什么？”唐唯楠的手臂被推了一下，回过神来问。
“我说，我帮你提高文学修养，你拿什么来谢我？”
“谢你？我不知道。你说呢？”
“是不是我说了算？”
唐唯楠懒得听她绕圈子，随口应她一句：“你说。”
“好，一言为定你听我的。把你的军功章借给我一天。”
“那不行！”
“你说话不算数。”
“不是不算数，而是有纪律的。”他撒谎了，心有点虚。谁都知道给谁的东西就归谁，哪来什么纪律？他烦透了她的纠缠，竟然发起毒誓：“你不信，我发誓，骗你我将来……”
“别乱说，我信。”韦建华连忙伸手想掩住他的嘴巴，唐唯楠急忙避开。
“不借，那至少让我看一下，开开眼界。”
唐唯楠看了看她，黑夜里她微微地低下头，头一回有点像个女人。头发长了些，没年初时翘得那么狠，但看上去仍然粗粗硬硬，十足一蓬马尾松。唐唯楠见实在赖不过去，就勉强答应她：“好的，方便时给你看看。”
分手后，韦建华满心欢喜：“一路上他都一声不吱，听话得像个小学生。看来这一招还灵光，以后我得多留神，创造这种机会，彼此多接触，互相增进瞭解，水到渠成时他就不会难为情了。”
到哥哥家后，韦建华仍不住甜笑。韦光正见妹妹神色愉快，就问她：“怎么这么晚？看样子蛮高兴的。”
“其实排练早结束了。唐唯楠和我走回来的。”
“你们，定啦？”
“还没。我估计他一时开不了口。不过，他答应给我看他的军功章。”
韦光正嘉许地看了妹妹一眼。