诸新云来了，穿着白绸长衫，带来了给金家人的全套见面礼。
献给金老爷的是一部扫叶山房光绪石印版《王阳明集》。
“久闻伯父学高身正，内通外达，是地方自治的中坚，堪称O县的当代圣贤，晚辈佩服之至！”
一闻是言，金老爷原本客气而谨慎的老面孔绽开了一朵菊花。“不敢不敢”“折煞鄙人”的同时，对客人的称呼也瞬间从“诸先生”变成了“诸世兄”。
献给金夫人的是一套上海最新式的玻璃麻将牌，玲珑剔透，手感极佳。
赠给两位姨太太的是进口香水雪花膏各一套。
三位小姐虽未成人，却也有好礼：人手一只金发碧眼的洋娃娃。
不用讲，女眷们也个个笑逐颜开。
诸新云年纪个头都与大少爷金定一相仿，只是略胖一点。与后者的三七分头不同，前者梳了个油光闪亮的反包头。观其性情也似与后者相反，诸的嘴角总是微微上扬，仿佛永远带着微笑。他肤色略白于金定一，但眼睛小了些，鼻子也不太挺，人材算是不错的，但比金定一还是逊色一筹，称不上美男子，至少在阿土生看来是如此。
出乎阿土生意料的是，在迎客宴上，诸新云全未提及革命之事。
当金老爷问他“世兄何处高就”时，他只道：在上海某钱庄做杀老虎，“杀老虎”者，跑街先生经理人也。又解释道：此次来O县是奉总经理之命公干，总经理有意扩大经营规模，想看看能否在O县设立分号，因此派他来打前站。最后道：他在O县人生地不熟，幸得大学同窗定一兄热心引荐，对伯父多有讨扰，还望多多关照云云。
对于这样一位远道而来、文质彬彬，看起来有体面职业又追求上进的好青年，当他讲到自己是昨天和定一一同到的O县，如今正栖身于虎丁镇上的小旅店之时，金家的男女主人自然只能是一面怪定一“礼数不周”，一面竭诚邀请诸新云搬来寒舍“住一段日脚”。
顺理成章地，诸新云在金家大宅独占了一间上房。
诸与金定一的关系确实好得很，当时阿土生还不晓得，这两人除了在高中大学同窗四载之外，还是广东“农民运动讲习所”的同班毕业生。他只看到，这几天金定一只要一从县师范回家便会去寻诸新云，两人几乎天天在房里点灯谈到半夜。
也只有诸新云在场时，金定一才难得露出笑脸，开上一两个小玩笑。比方有一趟他一本正经地吩咐下人：诸先生诸少爷啥的不要乱叫，你们应该管这人叫诸葛亮，因为他就是我金定一的军师。一旁诸新云立马舌头一吐，一惊一乍道：岂敢岂敢，像定一你主意那么大的人，哪个有胆子当你老师？我最多也就是帮你出出点子，而且十个点子还有五个是馊的，就算是军师，怕也要加两个字——狗头。在场的金家人没有不笑出声的，阿土生也不例外。
然而，笑完后没多久，阿土生就产生了一种危机感。
身为金家下人，他当然不至于吃诸新云的醋。实在是因为他的大哥少爷这趟回来有些古怪，一连几天对他爱理不理，和以往几趟一回家就唤他服侍大不相同。莫非对方在外头混得久了，世面见多了，开始嫌自己是乡下人，土里土气、曲头曲脑？难道，对方已经不想再认自己这个义弟书童了么？要真是这样，娘额皮，自己在金家门的地位怕是碰上大麻烦了！
虽然并无证据，但阿土生有一种直觉：金定一的异样十有八九是受了诸新云的影响，莫非，跟他们正暗中谋划的大事——“土地革命”有某种关系？
果不其然，在诸新云来金家的第六天夜里，阿土生终于被唤进大少爷的房间服侍。与诸新云并坐在两张太师椅上，金定一摒退了闲杂人等，只留阿土生一个下人。
奉茶。
喝茶。
无语。
气氛怪得很，让阿土生头皮开始发麻，添茶的手竟也有些僵了。
与诸新云换了一个最后眼色，金定一终于开了口：
“阿土生——”
“是！大……少爷！”阿土生手一抖，差点没把壶里的热水洒一地。他本想叫金定一一声“大哥”的。虽说诸新云是熟人，在他面前这么叫于规矩不合，但阿土生还是忍不住想宣示自己在金家的特殊地位，毕竟压抑了好几天了。
“你搞啥鬼？莫名其妙！”金定一面露不悦道，“两年没见，我看你真是越大越不灵光了！”
“定一，不要急，慢慢来，”诸新云和颜悦色道，“不记得老师是怎么教我们的了？做下层民众的工作，头一条是要我们有耐心。”
金定一听了劝，他叹了口气，勉强赏了阿土生一个斜四十五度的青眼：
“那个，在家里头不算，我问你阿土生，现在你要是跑到外头，有外人问你，你是我们金家什么人，你该怎么答？”
“这个，当然是，”虽带着不祥的预感，阿土生还是照着家规作答，“跟他们讲，我是金家收养的义子。”
“错！”金定一手指节一叩桌面。
阿土生心中一哆嗦。
难不成，是要他自称是金家的奴才吗？在那些不怀好意的佃户面前？
“现在规矩变了。阿土生，你帮我听好了，”他少爷给出了正解，“要是再有外人问起，你是我们金家什么人，你应该毫不犹豫，没一点含糊地告诉他们——你是金家的雇工人！”
雇工人？！没听错吧？那不就和外头那帮种田、挑粪、拉车的长工，还有店里那帮小伙计学徒平起平坐了么？阿土生万万没料到，堂堂金家大少爷的书童竟落到这种田地，落到了金家其他义子义女的脚下！一时间，他眼门前发起黑来……
“听人讲，这两年你田租收得还不错，听好了阿土生，”大少爷高坐太师椅，继续发号施令，“从明天起，我要你走出门多跟长工们联络，把他们全组织起来。我还要你们下到租田里，去告诉所有佃户——我们金家决定为民请命，预备联合民众向县长请愿减租。靠这名头把这些人团结起来，动员起来，拧成一股绳，越快越好。总之一句话，我要你在最短的时间内和长工佃农打成一片，你听懂了么？”
不止长工，竟还要他和佃农，跟那帮他下田收租时可以随便吃随便喝，尊称他为“土生先生”甚至“土生少爷”，地位就跟他阿土生的下人差不多的起码角色打成一片，平起平坐？天呐！还有没有天理？！
然而在金家，大少爷的话就是天理，容不得他质疑，阿土生只能是点头哈腰，唯唯而退。
回到自己的蜗居斗室，他直挺挺躺倒在小床上，差点没压断柳条木裁成的起码床板。狭小的屋顶开始旋转，本就不粗的房梁仿佛也要断成两截，呵呵，落下来砸死他也不坏，一了百了。阿土生做梦也没想到，金定一竟如此翻脸无情，眼睛一眨就把自己一贬到底，贬成了金家门奴才的奴才……
还是讲……自己其实是解岔了，大少爷其实并不是这个意思？对啊，他不是还称赞自己收租能干么？怎么可能不奖反罚呢？印象中金定一虽然脾气一直不怎么好，但并非喜怒无常、蛮不讲理之人。何况自己为金家做事多年，向来认认真真、勤勤恳恳，没功劳也有苦劳。更何况自己还是金定一的书童。他绝没道理这么弄松自己。恐怕自己对他有啥误会也讲不准……
就这样，在柳条小床上翻来覆去，阿土生度过了一个不眠之夜。
次日一大清早，挂着隔夜的黑眼圈，正犹豫着是直接出门动员长工、团结佃农，还是先给大少爷请一趟安，请他进一步详示之际，阿土生不意遇上了他少爷的军师。
几天下来，诸新云貌似已摸熟了金家上下。他直接寻到阿土生房里，送来了一阵及时雨：
“阿土生，我可以跟你打包票，这趟你少爷全是为了你好，完全是看得起你，想要提拔你。你应该早晓得了，他这趟回O县是准备做一番不寻常的事业。要想做成这番大事业，就非要团结长工和佃农的力量不可，需要我们建立起一个工农同盟。而建立这个同盟的关键不在其他人——正在于阿土生你一个人身上。”
我？关键人？！阿土生受宠若惊，精神不由一振。
“你非但跟长工、佃农熟悉，更难得还是金家的养子、老爷和少爷的亲信，”对方娓娓解说道，“在整个金家门，有这种地位的怕只有一百零一个人，那就是你——阿土生。只有你才能以最高的效率把老爷少爷的指示传到工农当中，只有你才能在最短的时间内团结金家里里外外所有人。你少爷对我讲，他完全是看中了你的地位、忠心跟本领，才把这个关键任务交到你手上。你还有什么好疑心的呢？”
少爷真是这么讲的？！阿土生心头一乐，连黑眼圈也变白了一大半。
“他还私底下告诉我，他一直拿你阿土生当弟弟，”诸新云凑近了些，压低声音道，“你进金家是签了白契的吧？这些年定一好几次跟我讲起这事，民国都十多年了，卖身契什么的也该淘汰了。他想趁这趟机会改一改乡里的规矩。他想要解放你，放你金土生自由身，提你做他真正的弟弟。当然，事情成与不成，全要看我们的大事业能不能成功，首当其冲，是看工农同盟能不能建起来，归根结底，首先要看你阿土生的表现。阿土生，天大的好机会摆在面前，你可要好好想清楚啊！”
阿土生从没奢望过当金家的正牌二少爷，眼看这趟有望当上真真正正的“如二少爷”，他已是大喜过望。还用得着想吗？娘额皮，当然是一个字——做！
爽快地接受任务之际，阿土生也生起了一丝疑虑：
少爷和诸新云口中反复提到的这个“工农团结”还有“工农同盟”，貌似是有些诡异。同样的词他老早就见过，不就在金定一留在家里的那几本教人革命的小洋书上么？
按照阿土生原先的阅读理解，“工农”的“工”应该是指城市工厂里的劳工，“农”是指一般的农民，不管他有没有属于自家的田地。对于书中的“工农同盟”“工农革命”，他本来还有些不以为然：全O县一家机器工厂也没，根本就没几号劳工，又凭啥跟农民同盟，搞啥“工农”革命呢？
不想今天经诸新云这么一讲，“工农”原来是雇“工”人加上佃“农”，不用上县城寻，他金家就有好几百号这种角色，这不就全讲通了么？
诸新云真不愧是少爷的大学同学，到底学问高，见过大世面，更难得性情好，耐心温和，不拿架子。听诸本人讲，他出生于一个外乡的中人之家，父亲不过是个小学师范教员，跟金家是没法比的。然而阿土生如今觉得，叫他一声诸少爷应该不算僭分，大体上是名副其实的。
唉，要是自家少爷的脾气能像诸少爷一些就好了。
阿土生很清楚，金定一为人恩怨分明，从小就严以律己，同时严以待人。你生活确实做好了，伊赏起你来很大方。要是你不当心弄黄绿了，伊罚其你来更加不马虎，打、骂、罚跪、扣赏钱、关柴房全做得出来，而且从不徇私徇情。
这趟伊派给自己这么大一档子事体，办成了自然好极，但要是失败了，结果一定不堪设想。金定一一怒之下，十有八九真会把自己贬为金家倒数第一号贱奴才，甚至把自己扫地出门，彻底赶出虎丁镇也不无可能。
这趟差事既是难得的机会，也有不小的危险，真是自己生平头一遭碰上的，名副其实的人生大危机！
想到这层，阿土生不禁暗自仰天长叹：原来，刚刚过去的一夜只不过是开了个小头，接下来这段日脚当中，自己只怕是困不了哪怕是一个安稳觉了……