若敏:高尔夫北卡游2:2号球场的故事

《高尔夫北卡游2: (Pinehurst)2号球场》

若敏

Pinehurst度假村位于北卡州Pinehurst镇,是一个具历史意义的度假村,曾举办过不少享负盛名的高尔夫球比赛。其中2号球场历史悠久,举办过1936年PGA锦标赛,1951年莱德杯,1999年、2005年和2014年的美国公开赛,2007年和2014年美国女子公开赛,2008年美国业余赛,1991和1992年美国巡回锦标赛球场等许多重大比赛。一度被誉为美国高尔夫球之乡。作为名副其实的“高尔夫球童之家”,这儿到处悬挂着著名的高尔夫球童照片,并有一个专门的陈列室。

6/10/2022,周五,Jack5点就起床了。早餐6:00才送到房间,8位球手匆匆地吃过早餐就出发了。送到房间的早餐有鸡蛋、肉饼、Bacon、燕麦粥、酸奶、松饼、香蕉等,美国酒店的早餐比欧洲酒店的早餐差太多了,完全不在一个水平线上。

他们都去打球了,我负责太太团的游览活动。M太太Lily是一个特别好的旅伴,潘医生因为还要在网上工作,我们两人就开始了自由行。我们约好9点出发,去亲眼目睹一下神奇的二号球场。《高尔夫周刊》(Golfweek)在“最佳高尔夫州”排名中将北卡州排名在Top 5之内。北卡州最高峰期曾拥有679座球场,包括高山高尔夫球场,海边高尔夫球场,还有著名的(Pinehurst)2号高尔夫球场,全美球场排名第六,非常厉害。

上一篇介绍了Pinehurst度假村由波士顿冷饮大亨詹姆斯·沃克·塔夫茨(James Walker Tufts)建立。他在1895年以每英亩1.25美元的价钱购买了5,500英亩(2,200公顷)土地。第一个高尔夫球场于1897至1898年间启用。于1901年举行了第一个锦标赛。2号球场是Pinehurst度假村最出名的球场,由Donald Ross 设计,于1907年建成。度假村拥有9个18洞的高尔夫球场、3座旅店、1个水疗中心和大量体育和休闲设施。曾经长时间保持着全球最大高尔夫球设施的吉尼斯世界纪录。

我和Lily坐酒店的班车,来到二号球场所在的高尔夫俱乐部,看着这些具有代表性的照片,想象着曾经的过往。

如果说詹姆斯的人生是一部商业大片,那么罗斯的经历就是一部英雄传奇。


虽然罗斯的重要人生阶段是在美国度过的,但他却是个土生土长的英国人。1872年,罗斯在苏格兰多诺赫出生。提到多诺赫就不得不提皇家多诺赫球场(Royal Dornoch)——世界最纯粹的林克斯球场之一。罗斯从小就喜欢在这里打球,长大一些后他开始从事草皮养护的工作。之后他还去了圣安德鲁斯进修,带他的师父就是老汤姆·莫里斯。

一年后,他返回了多诺赫。因为当时的高尔夫行业分工还不像现在这么细,所以皇家多诺赫第一位专业人士罗斯身兼草皮养护员、球员、教练、球具技师数职,虽然师出名门,但在苏格兰,罗斯只是高尔夫界非常普通的一员,直到一位美国教授的出现才打破这一局面。

一位名叫罗伯特·威尔森(Robert Willson)的哈佛大学天文学教授,因为喜爱高尔夫而选择到苏格兰朝圣,在多诺赫他见到了罗斯,接触过后,这位美国教授鼓励罗斯横渡大西洋,去美国这个新大陆看看。他告诉罗斯,在美国,他可以在俱乐部里授课并重新改进一些设计不完善的球场,机会很多。罗斯是一个有冒险精神的人,虽然从未设计过一座球场,面对难得的机会,27岁的罗斯迈出了勇敢的一步。

他的第一笔业务是修缮马萨诸塞州新建成的奥克利高尔夫俱乐部(Oakley)。罗斯在设计上的第一次尝试很成功,出色并快速地完成了任务。这一切被这片土地的拥有者詹姆斯看在了眼里,他为罗斯提供了第二笔订单,升级松树丛的一号球场。

早在1898年,松树丛第一座九洞高尔夫球场就已开业。它由一位曾经到访过圣安德鲁斯并尝试着打高尔夫的医生乐华·卡尔弗(Dr. Leroy Culver)主持设计。虽然比较简陋,但本着“有总比没有强”的原则,它还是很受欢迎的。

1899年,松树丛第一个高尔夫专业球手约翰·塔克(John Tucker)设计了另一个九洞球场,并与卡尔弗的合并在一起,构成了松树丛一号球场,也就是罗斯需要改造的对象。


1900年,罗斯抵达了北卡罗来纳,并成功完成升级任务,这也为他的下一个大项目,成名作松树丛2号球场铺平了道路。

罗斯付出心血最多的是2号球场。凭借草皮养护方面的丰富知识,他将2号球场的沙地变为了百慕达草皮,这对美国南部的草皮养护工作产生了革命性的影响。这里也留下了罗斯最引以为豪的原创设计——龟背果岭。

龟背型果岭中间隆起,四周下沉,有的后面下沉多一些,有的左边或右边下沉多一些。果岭表面暗线多变,给识别其真正面目带来困难。果岭的群边以及围在果岭周边的球道的草修剪得非常短,只要有一些速度,落在果岭上的球往往会滚出果岭外。果岭表面很硬,球不容易停住,一旦用力过度,球也很容易滚出果岭外。球员们在攻果岭需要相当注意,宁可打短也不要打过果岭,否则就是一番苦战。

2005美巡赛最难球洞的排名中,,2号球场的第2、第5、第16洞三个四杆洞就因为龟背果岭而被称为“绝命三洞”。老虎伍兹都曾经感叹这里的球洞,与苏格兰的球洞有相似之处。

1907年的金秋时节,全长7485码,难度系数高达76,标准杆为72杆的2号球场开放了。在这之后,罗斯在松树丛又设计了4个球场,并且在美国其他地方也留下了400多座设计成果,但是,他最钟爱的还是松树丛2号。每年冬天,罗斯都会回到这里,或是打球,或是对球场进行修补改进,一直持续到1948年去世为止。

去世前一年,罗斯还创办了美国高尔夫设计协会,并担任了第一位主席。1977年,对高尔夫事业做出杰出贡献的罗斯入选世界高尔夫名人堂,人们用这种方式为这位高坛英雄传奇的一生画上了圆满的句号。

在松树丛里,罗斯还与高尔夫名人堂中的另一位大腕发生了一段故事。

上世纪30年代,还在布雷格堡服役的皮特·戴伊(Pete Dye)几乎每天都会与另外两名军官驱车30公里来2号场打球。因为是常客,罗斯喜欢找这三位军官聊天。当时的皮特-戴只能称得上是个业余球手,但是却在与罗斯的聊天中,对球场设计方面显露出极大的兴趣。由于技术水平的限制,松树丛球场在当时还不能用水灌溉,因此球场的果岭还是沙果岭。皮特-戴与罗斯谈论最多的莫过于沙质果岭的维护工作。这段宝贵的经历,对于几十年后在球场设计界呼风唤雨的皮特-戴 而言,是一次难忘的启蒙。龟背岭的设计,成为Pinehurst高尔夫球场的一个特别独到的地方。

下面是蓓在回家后,写了感言:“不过不得了,刚刚在home course打完十八个洞,因为上周快green的后遗症,今天我几乎个个洞都三put,我平时基本都是二put的。也因为对上周六龟背岭green的心有余悸,上green也全部上短了。”

(感谢Lily的摄影)