刊登在汉新月刊2021年八月刊上
我家右边的邻居原来也是一对与我们年龄相仿的美国夫妇，他们也有一双儿女，都读大学了。太太从小是在山湖镇出生长大的，与我们房子的老房主家的子女一路从小学同学到高中同窗，她的丈夫是新泽西其他城镇过来的，我和她丈夫开玩笑说他这种“嫁”到女方家的男人，我们中国人说是到插门的女婿，Live in son in law ，他还笑的呵呵的直点头，颇有点得意。原来还想跟他解释中国文化里这个词其实带着很深的鄙视，想想还是算了，太费劲，也并不合适。
美国先生人很好，前后院都打理得清爽美丽。因为他们孩子离家读大学去了，他们就想把房子卖了，到新泽西其他房地产税稍低的城镇去住。只是挂牌那会儿，市场不太好，加上他们的地产税一年近三万，他们自动降价了十万，还是乏人问津。
忽然有一天，看见美国先生把他家的独木舟、橡皮划都放在车道上，插牌“sale”！一问，他告诉我们他的房子卖掉了，买主是从邻镇搬过来的一对印度裔夫妇，有两个上小学的孩子。临搬走前，他把他家的花园整理得漂漂亮亮的，还自己推着割草机把草坪修理的整整齐齐，又上了一次肥料，我们欢迎他们以后常回来看看。
印度夫妻一家搬进来，我们好奇，就查了一下他们买这栋湖边房子的价格，一看只吐舌头，真是让他们捡了个大便宜，美国夫妻已经自降十万美金了，印度夫妻又讨降了十几万！这让我想起买我们前一栋房子的那对华裔年轻夫妻，狮子大开口，一出价就是降十几万。可能你会说愿打愿挨嘛，你可以不卖给他们。是的，当初听到第一个想法就是不尊重我们，哪有这样买房子的。一般来说房子上市都是经过专业房产经纪的市场评估，很少人会把自己的房子高于市场价十几万来挂牌的，我也买了不少栋房子了，从来没有过offer递上去是降了十几万的。当时一口拒绝了那对年轻夫妇，可房产经纪与他们的经纪聊了，得知他们确实喜欢我们的房子，他们的孩子还小，看中了我们的好学区。于是，我们写了一封很诚恳的信给他们，告知他们我们两个孩子从这个学区的高中毕业后的情形，我们是希望他们能reasonable一些，后来他们虽说也把价格上提了一些，但差距依然是十万且诸多要求，因为我同时在买湖边的房子，估计就像我们的美国邻居一样，想想算了，给他们捡个西瓜吧！
也因为连想到我们刚经历的，我对这对印度夫妻便印象不佳。他们搬来之后，好久没有给草坪割草浇水，直到一直绿茵茵的草坪发黄了，他才请了工人在草坪上啃哧啃哧地工作，一看，他们在装自动喷水龙头呢！其实，新泽西雨水多，自动喷水用处不大。果然，他们龙头装好，我们这里就三天下雨两天阴天，再没看过他家的龙头打开浇水。然后又看见他们夫妻两个蹲在草地上撅着屁股在捣鼓什么，定睛一看他们在那里为枫树装一圈白色的低矮的木栏，为啥？可能他们觉得那样好看吧！我们这里树很多，每棵树围一圈白尾裙，真心讲画蛇添足。不过是他家的事。
他家还很好客，常常有他们的同胞过来玩，Pandamic期间，都坐在他家后院的草坪上聚餐聊天。说我们中国人嗓门大，其实他们印度人嗓门也不小，哇啦哇啦的声音随着湖上的风传过来，还真是音量不小，他们还喜欢开着印度音乐边听边聊，好几个晚上都不安宁，往往是快到十点了，我就对先生说过了十点还闹腾，就过去说一声，要休息了。但几乎每次都是十点一到，声音立马消失了。看来他们还是知道不要太“扰民”的。
前阵子印度疫情严重，我们电视里看见日益上涨的数字都觉得满心惊的。有一天，先生站在我家侧院，印度男人走出家门，看见先生就举手打招呼，先生礼节性地问他一切可好？没想到引发了他倒苦水，原来他也是第一代移民，他和他印度裔的妻子都是IT工程师，他们的父母都还在印度，印度疫情恶化，他的亲朋好友中已有好几人去世，他十分担心父母的安危，可是无能为力，美国已经阻断了与印度的飞航，他的父母出不来……
先生对我一说，我也为邻居的父母拎着心。以后每天除了查美国疫情的数字，就是查印度疫情的情况。过去的一周，看见印度疫情每天确诊数下降，从四十万降到三十万又降到二十万，现在已降到十万以下了，真心为邻居一家松了口气！
在这样的情形下，人家能与同胞聚一聚、舒缓一下心情，我应该替他们高兴才是，不是吗？