若敏:美食,佳节又重阳

《美食,佳节又重阳》

若敏

重阳节我漫步在河边,脚下响起落叶沙沙的脆响,五年前的重阳,我还带着母亲在这里拍照,边走边聊着故人旧事,秋阳暖暖地披在身上。那幅温馨的画面,又飘回我的眼帘,曾经封存的记忆,瞬间打开。只能叹息,珍惜每一天,每一刻。

疫情一波又一波,似乎不离左右。但日子平静了许多,人们学会与病毒相处。愿世界能早日回归正轨,让我们去旅行,去探亲,去相聚。如日出日落,年复一年地回到平常。

重阳节,是中国传统节日,节期为每年农历九月初九。“九”数在《易经》中为阳数,“九九”两阳数相重,故曰“重阳”;因日与月皆逢九,故又称为“重九”。九九归真,一元肇始,古人认为九九重阳是吉祥的日子。民间在重阳节有登高祈福、秋游赏菊、佩插茱萸、拜神祭祖及饮宴祈寿等习俗。传承至今,又添加了敬老等内涵,登高赏秋与感恩敬老是当今重阳节日活动的两大重要主题。

九九重阳,因为与“久久”同音,九在数字中又是最大数,在数中最尊贵,有长久长寿的含意,秋季也是一年收获的黄金季节,重阳佳节,寓意深远,人们对此节历来有着特殊的感情,历代诗词中有不少贺重阳、咏菊花的诗词佳作。

最著名的诗是王维的那首:“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人。”

佳节又重阳,周末家庭聚餐,美味佳肴自不敢怠慢。用我的厨房小助手小美机,做了父亲的拿手菜云南香菇汽锅鸡,被儿子认为最鲜美的鸡肉和鸡汤。

1972年尼克松访华,周总理安排的国宴中就亲点了滇味名肴“汽锅鸡”。开宴时,揭开盖子,热汽扑面,香溢四座,鸡肉滑嫩,汤鲜味美!据说尼克松品尝之后,赞不绝口,对其美味佩服得五体投地,赞道:“味道太鲜美了,真想连整个汽锅一起吃进去!”国内外媒体竞相报道,传为一段佳话。

父亲在1975年去云南出差,就背回了一只建水汽锅。后来,汽锅鸡成为家里过节时的大菜。我的汽锅是杭州的好友菊芳帮忙购买的,特别感谢,每次做汽锅鸡,就会想起她。Jack帮我背回了美国,从此,我们可以经常吃到汽锅鸡。

汽锅鸡的做法是鸡洗净后再砍成小块,和姜、盐、葱、香菇一道放入汽锅内盖好,汽锅置于小美机之上,主锅的水开后,蒸汽就通过汽锅中间的汽嘴将鸡逐渐蒸熟(一般需2小时左右)。由于汤汁是蒸汽凝成,鸡肉的鲜味在蒸的过程中丧失较少,所以基本上保持了鸡肉的原汁原味。我用的是冰冻的鸡,味道赶不上父亲做的活鸡。

我从小就很喜欢吃叉烧肉。母亲工作的地方,在武汉江汉路,附近有一家冠生园,是广式餐厅。母亲常常会买些叉烧肉回来。印象最深的是我生老大的时候,住在Jack 家里,公公不知从哪里得知我喜欢吃叉烧肉,就从汉阳乘车到冠生园,买回叉烧肉,那一刻,我感动得落泪。

叉烧肉是粤菜中极具代表性一道菜。叉烧肉为烧烤肉的一种,一般是猪肉,加入酱油、盐、糖、酒等调味料,经过腌制后插在特制的叉子上经电或木炭烧烤而成。一般是梅条肉做成,略甜。叉烧肉质软嫩多汁、色泽鲜明、香味四溢。

以前去顶好超市买菜,就会顺便去旁边的烧烤店买叉烧,但要碰运气,有时肥肉太多,有时口感不够好。疫情期间,我看到小美机食谱里有港式叉烧肉的做法,我是选用Costco的里脊肉来做,味道相当不错。儿子们受我的影响,也喜欢吃叉烧肉,如此而来,我每隔一周,会做一次叉烧,每次他们都会又吃又带,被誉为最好吃的叉烧肉,我也特别欣慰。

一直就想做个山核桃派。我们家里都喜欢坚果类的点心。以前常去店里买,觉得太甜。有了小美机后,就觉得做起来太容易了,减少糖和黄油。烤的时候真是非常香,我还用Costco买的奶油,用小美机1分钟打发,配着核桃派一起吃,儿子吃了一块,大赞味道好。货真价实,我做了7个小派,很快吃完。

让我十分意外的是我用小美机做的Artisan Bread。上周五,我代表亚特兰大顾问团队的一员,参加了全美直播的cooking Show。我负责做Artisan Bread。

在零零总总的面包市场,充斥着各式眼花缭乱的繁复品种。夹心的、涂奶油的、甜软的、奶香浓郁的、举不胜举。而我要做的这款面包,是精雕細琢,用传统方法手工生产的Artisan Bread。

Artisan Bread, 也有人翻译成工匠面包,好像很有艺术家的气质。这种面包,按照配方,一滴油都不加,只加两茶匙的盐,但是需要发酵的时间比较长。特別注意配料,工藝,回歸到傳統麵包製作手法。是一种特别健康的面包。正好我有小美机配套的德国石器盆,做面包的绝配。以前我是用法国铸铁锅做的。

尽管用的干酵母,但大量的水分和长时间发酵,以此引发酶的作用,正是面包风味的来源。好的面包仅用个位数的材料(水,盐,粉,酵母)加以正确的制作手法,却可以好吃到欲罢不能,外酥内软,停不下来 。

我在面包里加了核桃和蔓越莓,烤制的时候,就麦香满屋,非常好吃,这周被要求再做一次,被誉为最好吃的面包,深感荣幸。儿子们希望,以后每次回来,餐桌上要有这款面包。

青椒炒螺肉、红椒牛肉丝,番茄酸汤鱼片、海米丝瓜、荷塘小炒、三杯小卷、豆角肉丝,香煎智利鳕鱼。

甜品是两款冰皮月饼,绿豆沙和红豆沙馅。本来想做重阳糕的,来不及了,过几天再做。蓝蟹现在还不到有黄的季节。大学同学在微信里说,现在武汉的螃蟹正当时,可惜回不去,相约明年!

上周,去投票了。无论如何,要行使作为公民的权力。

重阳团聚,左手美食,右手亲情,美食因为怀旧而难忘,如汽锅鸡、叉烧肉,仿佛回到记忆里的地方,吃一口,熟悉到落泪,因为父母和公公,都去了天堂。爱因为美食而多了一丝烟火气,如工匠面包和山核桃派,诗意煮美食,家的味道在佳节又重阳的日子里飘香!

我用今天写的一首小诗作为结尾:

《佳节又重阳》

若敏

秋日的斑斓
清晨的新凉
陪伴着枫树的酡红
银杏的金黄。

异乡的愁绪
盈满酒盅的思量
远在故乡的亲人
是否平遂安康?

仰望星空
思念飘向天堂
每逢佳节倍思亲
梦回往日时光
墓园里的菊花
情深爱长

秋雨淅沥
帘卷西窗
团聚的家宴
美酒芬芳
爱的温暖
萦绕在心上
灯下话别
佳节又重阳