长篇小说《家国一梦》（二） 牧童歌谣著
李美玉是泰安陆家老宅管家李泉的女儿。 当年，十八岁的陆老爷突然迷上了丝绸这一行，在泰安大着胆子做了两单丝绸，第一单大陪，把陆老太爷气得狠揍了他一顿。 第二单，陆老太爷不让做了，是管家李泉偷出了家里的银子，拼上性命帮陆可隐做了第二单，竟然赚了四倍的利润！ 这一单下来，陆可隐的心野了。 他秉告老父亲，要拿着这钱，到天津闯生意。
陆老太爷说：“也罢，好男儿志在四方，你去闯闯也好，外边吃了亏，就知道家里的好了。 你媳妇刚给你生了儿子，你也是当爹的人了，该立业啦！ 你第一次出远门，天津卫也不是那么好混的，让李泉跟着你吧。 李泉这个王八羔子，连我的钱都敢偷！我也不敢要他了，他对你死心塌地，你养着他吧。” 就这样，李泉告别了妻子和年仅八岁的女儿李美玉，跟少东家陆可隐去了天津。
李美玉回想着父亲走后，自己跟母亲在泰安的日子，最真切的记忆就是母亲的哮喘病，是父亲走后才两个月，母亲的离世！ 一个年仅八岁，家徒四壁，母亲去世，父亲远在天边的女孩，当时的绝望和无助，真是终身难忘！ 还是少奶奶杨绣坊帮了她，给她娘办理了丧事之后，少奶奶派一个家丁，把八岁的小美玉带到了天津她父亲身边。 李泉见到女儿的第一句话，竟然是：“你不老老实实在家待着，你干什么来了？ 我忙得命都顾不上了！” 小美玉撕心裂肺地哭啊，哭啊。 李泉按着胸口直叹气。
这时，一个一身白色西服的男人走进来：“李泉！”
“少爷！” 李泉站起来。
“不是跟你说了吗，到了天津卫就叫老爷，别叫少爷了！” 那人一边看着哭泣的小美玉一边说，“这是怎么回事？”
“唉，老爷，我老婆子没了，闺女没地方去，投靠我来了。我就给她在我屋里支个小床，她能给您做饭洗衣服，求您赏口饭吃就行。”
陆可隐看了看李美玉，又看看李泉，说：“什么话啊，你为了我命都豁出去了，你闺女我能不管吗？ 跟你住一屋里算怎么回事？我给她在你屋子旁边再租间小屋，每个月给你涨一两银子薪水，你闺女就跟着你呗。” 李泉千恩万谢，要知道，当时一月一两银子，那是一个官宦人家上等大丫鬟的薪水啊！
李美玉长大的过程中，买菜，洗衣，做饭，清扫，端茶倒水，伺候了陆老爷，又伺候父亲，就是她每天的工作。 渐渐地，他们主仆三人搬进了更大更好的房子，吃穿用度也越来越像样。
总是有女人进陆老爷的屋子，然后就有嘻笑怒骂，喝酒划拳，弹唱曲子的声音。美玉来来回回上菜上酒，收杯子收盘子，陆老爷和来访的女人都把李美玉当空气，视而不见。 李美玉自己也没觉得有什么不妥，觉得自己理所应当进去伺候。 女人换了一茬又一茬，从来就没有断过。 有一次，李美玉听到老爷屋里静悄悄的，没有了喝酒唱曲儿调笑的声音，以为是酒喝光了，需要添酒，就端着托盘推门进去，竟然迎头看到陆老爷和那个女人几乎全裸着在床上打滚！ 李美玉咣当一声扔了托盘，撒腿就跑。
从那时起，李美玉不敢抬眼看陆可隐了，也再不敢跟他说话，每次到老爷面前端东西收东西都是手忙脚乱以最快速度做完，然后落荒而逃。 陆可隐看她那个样子，笑了：“我又不是鬼，你跑什么跑？”
有一次，陆可隐遇到了一个伪造钱庄印章冒充钱庄伙计的骗子，李泉敏锐地看到了那个人眼神中有犹疑不安的蛛丝马迹，起了疑心，给陆可隐使眼色。 陆可隐没明白什么意思，还是要把银票交给那个人。 那可是一摞他们命根子的银票啊，李泉手疾眼快劈手夺过来，那个人一看急了，一声口哨招呼来了两个同伙，三人按住李泉往死里打，抢夺银票。 陆可隐扑上去拳打脚踢，但怎么抵得过三个壮汉？ 危及之中，李美玉突然出现了，她刚刚出去买盐回来，这会儿正派上了用场，她从自己篮子中的纸袋里抓了一把一把的盐，准确无误地扬进那三个人的眼睛，然后拉着父亲和陆老爷夺门而逃，在那三个人追上来的一刹那，李美玉用一个树棍死死地从外边闸上了房门，三人才得以逃脱。
看着被打得气息微弱的李泉，和他拼命保下来的银票，陆可隐眼泪都要流下来了。 这一摞银票，是他们来天津这么些年辛辛苦苦积攒下来的全部财产，险些付之东流！ 要不是李泉父女，他陆鑫陆可隐岂不是要身无分文吗？
那天之后，李泉身体一天不如一天，陆可隐问他有什么念想，有什么可以帮他的？ 李泉就说：“老爷，我一辈子跟着陆家，没什么别的，就剩这么个女儿，过了年就十八了，她娘死了也快十年了，这闺女命苦啊，就求老爷给寻个好人家吧。”
陆可隐点点头，说：“嫁到别人家，顶多也就是嫁给个佣人，家丁。 你要是放心，就把女儿给我，我一辈子不会亏待她！” 李泉千恩万谢点了点头。 就这样，十八岁的李美玉嫁给了当时已经二十八岁的陆可隐，成了他的二房姨太太。
新婚的日子总是甜蜜的，虽然是二房，但是大太太不在，李美玉不用在大太太面前立规矩受管束，只和陆老爷在一起，倒也逍遥自在。 陆老爷想到李美玉的父亲李泉这些年来鞍前马后，忠心耿耿，多少次在他的生意上力挽狂澜，简直就是成就了自己一切的大恩人，就对李美玉非常宠爱呵护。
这时陆可隐的生意已经如日中天，京城里多家丝绸老字号也成了他固定的主顾。 一直向往皇城根的陆可隐决定把天津的一摊事务交给手下，自己带着李美玉搬到北平，进一步打开北平市场。 就这样，他们搬进了这个古朴的大院子，并且买来一个姓薛的女人，来伺候二太太李美玉。 薛妈成了二太太李美玉的铁杆守卫者。 李美玉在以后的多少年，都会想起她和陆可隐新婚的日子，那是能够温暖她一生的美好时光。
可是男人就是男人，李美玉怀孕，不方便再和陆可隐同房的时候，陆可隐回家的时间就少了。 他迷上了京戏，整天不是去广德楼就是去天乐园，每天晚上泡在戏楼子里。 不久就娶回那个艺名小白梅的戏子尚宛儿当三太太，生了二少爷陆浩楼和二小姐陆雨丝。 然后那个心机重重的狐媚小丫鬟王守英不知怎么怀了老爷的孩子，生下三少爷陆浩阁，当上了四太太！
李美玉心里凄苦地回想，自从她怀上了雨绸，就失去了丈夫，这十几年来，老爷进她的房门越来越少，唯有雨绸，是她的亲骨肉，是她人生的寄托。
女儿大了，二太太小心翼翼地跟老爷说：“雨绸也上了不少学了，如果有好人家，差不多也该嫁了。”
陆老爷也注意到这个大女儿最近总是往外跑，一个大家闺秀，成何体统！ 是时候让她收收心了。 就对二太太说：“洋行孙买办的公子不错，我找人说说。” 其实陆老爷现在急需洋行里边有关系，他生意的扩充和周转，都需要有大批资金支持，已经不是严家钱庄能够办到的了。 而孙买办，是天津卫滩炙手可热的大买办，如果有这样的亲家，以后就不愁了。
二太太找了一个机会，说服老爷带自己一起去一个天津的商会晚宴，去相一下这个孙昌林大买办的公子孙惠元。 这一趟相下来，李美玉心里乐开了花， 这孙少爷不但人长得漂亮，而且会洋文，留过洋，又有他父亲的势力，以后在天津洋行界是个人物！ 李美玉还看中的是，孙少爷是个独子，只有一个已经出嫁的姐姐，孙家的家业，将来都是孙少爷的。 而且，孙太太极随和文雅，没有一点架子，将来会是个不错的婆婆。 当然了，我们陆家的大小姐，也不是什么小人物，相貌才学身世且不说，就说将来的嫁妆，也会在天津卫传为美谈，配他们孙家，也是富富有余！
现在，离相亲的日子只差几天了，李美玉只想把女儿看管好，打扮漂亮得体，把相亲宴会办好，让孙家高看一眼。 这一上午，李美玉往厅上一坐，薛妈传唤一波一波的人，像走马灯一样的进来见二太太。 先是裁缝送来大小姐和二太太的新裙子，然后是首饰店送来首饰，外边请来的厨师递上菜单给二太太过目，调酒师递上酒水单，佣人们一波波进来给二太太看为宴会准备的瓷器餐具桌布和摆件 。。。。。。 转眼就忙到了午饭时间。
薛妈正在给二太太摆饭，忽然人声嘈杂，头院里乱成了一团。 李美玉从赶紧打发薛妈出去瞧瞧去。薛妈竟然半天不回来， 就派一个小丫头回来叫二太太出去。 李美玉赶紧往头院走，远远的通过穿堂门看见一群佣人围着雨绸和那个严瑞祥严公子，雨绸看样子失魂落魄，泪流满面！
“绸儿！” 二太太撒腿往头院跑去！
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