《巴塔哥尼亚5：徒步天堂El Chatlen小镇》
若敏
十四天的巴塔哥尼亚旅行对我来说是一次说走就走的旅行。“正因为遥远又荒凉，我才选择了那里。”弗洛伦斯的《穿越巴塔哥尼亚》一书，召唤着我背起行囊，探索着传奇色彩的幻境。
去年感恩节期间看到G Adventures《End of the Earth》行程后，就毫不犹豫地订下并交付了全款。对巴塔哥尼亚心仪很久，这是一个令我梦牵魂萦的地方，我告诉自己，一定要去巴塔哥尼亚旅行。
巴塔哥尼亚，位于南美大陆的最南端，因为地理位置封闭而被称为“世界的尽头”。主要位于阿根廷和智利两国。关于名字的来源，众说纷纭。其中广为流传的一种说法是：1520年，麦哲伦在环球航行中抵达南美洲。据当时船上的意大利学者安东尼奥记载，他们看到的巨人们有10英尺（3米）高，在土地上留下了巨大的脚印，于是这片土地被命名为“Patagonia”，就是“巨足”的意思。
1月28日中午，乘出租车到G团订下的酒店Park Royal Hotel 报到。酒店告知3点才能Check-in，我们决定出门逛一圈。酒店的旁边，竟然是Alvear Art Hotel与我们刚刚退房的酒店是一家老板。这里是市中心，走几步就到了七九大街。布宜诺斯艾利斯的午后阳光，热力四射，如同一段激昂的探戈，让人心潮难平。我们沿着小巷走了一圈，便回到开着空调的酒店大厅。
非常惊喜地拿到顶楼套间的钥匙，前台美丽的小姐说，因为我们是第一个到达的，所以给予奖励。舒适的卧室和卫生间连接着宽敞的客厅和厨房，窗帘外是一个环绕的阳台。推开拉门，一阵阵清风徐徐吹来。放眼望去，布宜诺斯艾利斯的市区景象尽收眼底。
晚上六点，在一楼的会议室里，第一次与团友们见面。大家开始自我介绍。G团都是小团出游，最多不超过16人，这个团就达到了上限。有四对夫妻，很有代表性，最年长的夫妻已经69岁，布鲁斯教授和乔安娜来自加拿大，他们是为庆祝结婚45年而来，布鲁斯用幽默的语气调侃，明年就不符合标准了，这个团最大年龄要求是70岁，看来旅行要趁早。来自美国加州60岁的韩国夫妻是结婚35年的纪念旅行，他们是徒步达人，常常在周末进行20公里以上的徒步。我们是结婚30年的旅行，还有一对来自德国的新婚夫妻，是蜜月旅行。8个单身男女，来自不同的国家和地区，有美国、加拿大、英国、爱尔兰和德国。
会议中，用PPT的形式介绍了14天的行程和注意事项，再三强调由于阿根廷国内班机对行李有严格的控制，希望大家把不需要的东西，留在旅馆的储藏间。介绍里提到的四天的徒步，令人震撼，也让我在心中打鼓，对于脚踝骨折后康复不久的我来说，这部分的行程，也是我最担心的地方。
早上5：30起床，带上酒店准备的早餐袋，就直奔机场。布市有两个机场，一个是离市区较远的（EZE） ，还有一个就是国内机场（AEP）在城市西北边，较近。到达机场，排队托运行李，我们将登山杖都托运了，很顺利地通过安检，布鲁斯的登山杖给他带来了麻烦，后来再三解释，大家也为他说情，才终于让他通过。
登机时也十分有趣，分成两队，有Carry on箱子的站一队，只有背包的站一队。背包队伍先登机，上完以后，才是箱子队登机。机场不大，这趟飞机上绝大多数都是登山徒步的旅行者。
Jack 将他窗边的位置让给了我 ，在三个小时的行程里，窗外巴塔哥尼亚美丽的风光，令人心旷神怡。当目的地El Calatate 即将到达时，飞机下如蓝色缎带的河流，带给我无尽的遐想。
在机场大厅，遇到G团 CEO Rodrigo Suarez ，我就简称他为诺哥。他十分热情地欢迎我们，并把大家带到了停车场，一辆20座的奔驰中巴，就是我们的交通工具。
一出机场，就驶上著名的40号公路，浩瀚无边的草原宁静广阔。“羊驼（Guanaco）”随着一声喊叫，司机在路边缓缓地停车，金色的草原上，一对羊驼似乎被我们的叫声所召唤，双双抬起头，望着我们，可惜我们的长焦镜头在摄影包里，用手机拍摄，就是蚂蚁一样的小点。再后来，一路上越来越多的羊驼出现在草原上，我们的兴奋程度也慢慢地低下来。
窗外的巴塔哥尼亚，如同人间天堂，皑皑的雪山与纯蓝色的湖泊相伴，不离左右。羊驼在辽阔的草原上三五成群地嬉戏，觅食，静谧而荒凉孤寂的氛围，宁静致远。
行驶了两个多小时，汽车停靠在路边仅有的一家小店（Hotel LA LEONA）前，停车场有好几辆中巴，店里也是熙熙攘攘，买午餐需要排队，趁这个功夫，我就四处转转。
这家小店距离El Calafate 110公里，位于国道40号旁边，La Leona河岸，它是El Calafate和El Chalten之间唯一的停靠点。外表质朴的La Leona Road house，有超过110年的传奇历史。酒店的业主是Saldia Westerlund家族， Anita Saldia Westerlund于1995年收购了这家小店。
小店的墙上有一些介绍和图片，讲述小店的历史，其中比较著名的是在Rio Gallegos抢劫伦敦银行之后，Butch Cassidy和 Sundance Kid藏身之处。这个故事曾被拍成电影。
故事不少，有兴趣可以看我上面拍的图片介绍。在La Leona外面，有一个系列路标，表明距离世界著名首都城市的距离，河边有1个带阿根廷国旗的马车车轮，巨大！
如今，小店是圣克鲁斯省的历史和文化遗产，经过重新设计和翻修，看起来不错。这里是路途上一个理想的驿站，非常受游客欢迎。美味的咖啡和新鲜的柠檬派，是大热门，我们还品尝了南瓜汤和两种蔬菜和肉的阿根廷大盒子，味道不错。
继续上路，拐过一个山口，旅馆明亮的红色波纹屋顶，渐渐地消失在视线里。
目的地El Chaltén小镇离我们越来越近。云雾面纱后面的妃子峰（Fitz Roy）若隐若现。小镇位于埃尔卡拉法特以北220公里处，是阿根廷圣克鲁斯省的一个小山村，位于Rio de las Vueltas的河畔，坐落在Los Glaciares国家公园内，在Cerro Torre和Cerro Fitz Roy山峰的脚下，这两座山都是登山者心中的圣地和游客们的热门景点，而小镇是通向两座山峰的大门。
瀑布、冰川、雪峰和森林，小镇周边有众多远足小径，以及美丽的Laguna Torre和Laguna de los Tres 湖泊，吸引着旅行者前往。也被誉为徒步者的天堂。
由此，El Chaltén被命名为阿根廷的Trekking Capital或Capital Nacional del Trekking。小镇成立于 1985年，当时阿根廷和智利发生边界争端，最终阿根廷对El Chalten拥有了所有权。El Chalten小镇存在的唯一原因是旅游业。在小镇上，可以看到高高飘扬的阿根廷国旗。
小镇全年约有350名居民。据说冬天（5月-9月）时，居民也会外出到温暖的城市里，躲避寒冷，小镇唱着“空城计”。 El Chalten在 2015年Lonely Planet出版旅游指南中成为“世界上最值得关注的城市”排名第二，紧紧跟随在华盛顿身后。从此名声大震，如今，越来越多的旅行者在此驻足，修养，登山徒步、再出发。
El Chaltén以Tehuelche人的语言命名，意思是“吞云吐雾的山”或者“火山顶”。因为妃子峰不轻易撩开头上的面纱，经常笼罩在一团云雾之中，曾被误认为是火山。我们这次也一直也没能看到面纱中（Fitz Roy ）妃子峰的真面目，这座山峰以比格尔的船长菲茨罗伊（Fitz Roy）命名，菲茨罗伊于1834年驾驶达尔文的探险队航行到了南美洲。
El Chalten 小镇为游客提供美食和住宿，如同登山大本营，街上到处都是来去匆匆的登山徒步爱好者，两条主街上旅馆、饭店和酒吧，以及各式登山用品商店星罗棋布。这里有三家超市，每家店的侧重点不同，分散在小镇的不同地方，有各式新鲜水果、蔬菜和肉类，我们买到一些新鲜的水蜜桃和苹果，以备登山路上充饥和解渴。我还买到一个特殊的围脖。
山里的天说变就变，下午还是晴空万里，傍晚已经乌云密布，刺骨的寒风夹着雨雪扑面而来，我们到达集合地点超市门口，在CEO 诺哥的带领下，向餐厅进发。穿过一个小巷，一栋木屋出现在眼前。这就是大名鼎鼎的【La Tapera】餐厅。目前，在TA里排第四。
我们鱼贯而入，导游介绍说是镇上最好的一家餐馆之一，名气很大。导游已经提前为我们订好了位置，果然顾客满座。没有预约，就要排队等待。带着寒冷走进温暖的餐厅，心里都是暖暖的，我要了一杯热水，喝下去，全身都泛着暖意。老板一定是马拉多纳的粉丝，餐厅里挂满了他的照片。
热热的自制面包，妥帖地安抚着我的胃，喝下蔬菜汤，没有想象中的美味，不推荐。
我的培根（Bacon）鲜虾卷，食材新鲜，培根皮脆味浓，虾仁鲜嫩有弹性，让人食欲大开。
Jack 要了瘦牛排Lomo，这是整只牛里最软也是最贵的部分，肉质鲜嫩，味道并没有让人觉得惊艳。有一位美食家曾说：“Bife de Lomo就像模特儿，看上去很美，但是太瘦，表面以下什么也没有。”就如同日本神户的雪花牛，味道鲜美，就是因为脂肪均匀地分布在瘦肉中，而Lomo 看不到脂肪，所以，建议吃羊肉，而不要点Lomo。
最后的甜点，我们要了苹果派，这是Jack最钟意的甜点之一。不同于传统的苹果派，没有酥皮的包裹，切上一块，酸酸甜甜，热腾腾地与冰淇淋搭配，回味无穷。
回到酒店，赶快睡觉。外面的雨打在窗户上，淅淅沥沥下个不停，如同巴塔哥尼亚弹奏的安眠曲，在期待中进入梦乡，祈祷着好天气的来临。