次日，刚刚蒙蒙亮，他就出发了，光着脚丫，戴着草帽，上身穿着一件粗棉布短袖，下面是件颜色不纯的蓝布短裤。布料是妈妈用分给自家的棉花纺线织成，染色用的是传统土法。
临出门时，妈妈拿给他一个头天蒸熟的红薯。奶奶特别早起，塞给他一个熟鸡蛋。奶奶只有两只母鸡，她得靠它们挣来必须的货币。壮实，一表人才的叔父，曾经是闻名乡里的石匠，还是大队文艺队的骨干，有个好嗓子，却因为奶奶的家庭成分，进门的媳妇只呆了三天就逃走。单身的叔父和奶奶一起，就住在隔壁。
她已很久不知道鸡蛋是什么味道。裹着三寸金莲的奶奶，下不了地，干不了重活。昔日还可以在自留地里捯饬出些生存所需，现在连这点都有限。多数时候，只能靠在田边地头检点、挖点来帮助自己，继续熬下去。收获的季节，放学路上，他都会认真的搜寻奶奶矮小的身影，然后去帮奶奶捡拾些遗漏物。捡拾的小麦，稻谷，奶奶拿回家后晒干再用手脱粒。初冬时的周末，他还带着叔父特别给他编织的小竹篮，扛着小铁锹，跟着奶奶去地头挖已经出芽的花生，回家后，奶奶用这些和小鱼虾、辣椒炒出的美味佳肴，就是他的最爱之一。小鱼虾是奶奶用竹篮在池塘里捕获的，收获数量极为有限。
舅舅家在东南方十二里路外的双峰山那边，去的路中间，要经过海拔各五百八十八米两个高峰相夹的一个山谷的山坳。倒立V形的长长山坳中段，有个高高在上的山卡，站在山卡上向两边看，向下弯弯扭扭长长的石板台阶的远远尽头，是两波清水，两座水库，分属两个公社，山卡就是它们的分界线。
缺木少柴年代，那里是个重要关卡，挡住许多人希望偷偷摸摸弄回些柴火的机会。博儿附近村里有几个壮实，胆子大的汉子，会半夜出发，去山里砍些松树枝。封山育林很多年，还是长不出多少大树，漫山遍野的倒是种植了不少的松树，长的歪七竖八的也不怎么样。松树树枝被砍掉来年还会长出来，对树木自己没有太大伤害。动作快的可以在天亮前超越封锁线，安全通过。运气不好被逮着的会丢掉扁担，得不偿失。厉害的主会感觉到危险时丢下担子，保住扁担，逃向密集茅草的山林。个别蛮横的，则会挥起扁担斗横，有时居然还得以成功。秋天时，这类故事每天都在上演。偶尔的，还有人会为了这一担柴火负伤甚至是丢掉小命。
关卡的一边山坡上，建了个大院，里面沿着坡度建了几个房间，最上面的是一排平房，有坡度的地方，建了下层。山卡两边没有面积足够大的平整地，中间一块倒不小，又不能就此阻断这个交通要道。院子周围种植了茂密的水竹，大的有小碗口粗。博儿喜欢去那里玩，感觉像在探险，每次都会到竹林里去寻找神秘感，寻找鸟窝、鸟蛋，甚至是小鸟。想象着，这一大片笔直的竹子向外延伸，连接着一大片的原始森林，该是个什么样的感觉。生活在山村，却无缘见识山林的壮观，神秘。唯一有的是来自奶奶嘴里的传说，和他自己打造的想象，幻想。
他不敢走的太深入。竹林属于县政府直属的知青林场，竹林旁边住着已经不再年轻，早没有天真烂漫气的昔日知青。为了对付偷竹子的人，特别是偷春天无处不在的竹笋的人，这些知青们将玻璃瓶打碎后的碎片洒在竹林里，他的赤脚曾经被这样的玻璃碎片割开过很深的口子。
知情是外来强龙，拥有尚方宝剑，却山高皇帝远。小偷是社会最底层的求生者，地头蛇。
他还会去密林里走走，看看雨季春天雨后冒出的大量蘑菇。那里相对安全些，特别是走在厚厚的松枝上时。去也只是看看，满地的蘑菇，也是一幕有趣的画面。喜欢画画的山哥说，现实的画面更能带来灵感。他也喜欢画画，很多时候还跟着山哥模拟，有模有样的，只是，画的作品歪歪扭扭，比例上不是很对。虽然知道野蘑菇味美，但却不会采，他不知怎么区分有毒和无毒。这里经常出现误吃中毒事件，好几次是一家都中毒，偶尔还会死人。
他是个好奇心特强的人，对什么东西都喜欢琢磨半天。有次他随爸爸去舅舅家看外公，在山坳中的半道上，一个人看到一群蚂蚁在那围攻一个蚂蚱，就一直聚精会神的观察，也不知过了多久，舅舅找来才发现一直一动不动的他：你爸早就到了，让来找找。
一个人离开山卡向下走，他开始感觉有点胆怯。路的两边山坡很陡峭，长长的山谷见不到一个人影，安静的可怕。他知道，这是自己在吓唬自己，这里已经见不到野兽，小时见识过会咬人的野狼，早就被饥饿的村民吃的精光，现在连个野兔都难寻得。强盗更不会有，这里的路人身上没有丝毫值得抢劫的物件。再者，无产阶级专政的成果丰富，早就消灭了所有的强盗。
二战时南京被屠城后，外婆父亲意识到武汉不保，就寻思着将几个女儿赶快嫁出去。外婆原本有个娃娃亲，是她父亲在汉口商务伙伴的儿子，根基在县城。淞沪战役中，这个未见过的未婚夫战死，父亲的商务伙伴劝他早点处理完女儿婚事，找个好的安顿，于是，就有了这个附近山区中的姻缘。第二年，日本人在武汉周围和国军拼命的那会儿，外婆生了博儿的妈妈。
贵为大户人家的小姐，外婆的身体却不是很好。生了几个孩子后变的更加虚弱。在年岁最小的舅舅永远定格在十九岁的青春时，外婆再也没有坚持下去，悲伤之中，一夜间睡下再也没有醒来。作为军人的小舅，被一块掉落的石头砸死，牺牲在一个神秘的军事煤矿的地下煤窑，为二舅赢得烈士军属的美誉。作为照顾，也确实是难找到比他更有能力的年轻人，作为外公身边唯一的儿子，二舅有了机会，几年下来做到民兵连长，得益于他的能干和好人缘。
外公是个手艺人，以做陶器为生，坛坛罐罐的，在他手里，就像是变着魔法，一团泥土，很快就长出一个个美妙的模样来。博儿喜欢外公的魔法，很多时候都磨着外公，带他去看，让他摸，尝试做。好几次，他将外公辛辛苦苦做好的坯子给弄坏，害得外公只好再回到泥土，混水，搅拌的程序，重新开始。但是，外公却从来没有因为这样的原因，高声吼过他。外公说话的声音很大，但对他，永远都充满耐心，温和之中含着宽容。他喜欢外公。
农村的生意人只能勉勉强强养家糊口，没有能力置地的外公，最终为了满足分配来的比例硬指标，从贫农到下中农，最终定格在中农。当时的干部说没有多大的差别，不太计较的外公也不是很在乎，就默认了。这应该是他那个大地主家娇小姐的功劳：孩子太多拖累的结果。可是，外婆家是附近最大的地主这个事实，永远不能变也不会变，像个魔咒一直跟随着外婆，外婆走后又继续的跟着她的孩子们。
为保住自己的位子，更为了和党靠拢，二舅必须从根子，每时每刻表现自己的绝对纯洁和赤胆忠心。和成分不好的姐姐划清界限，是他起码得做的事。他活的像个木偶，姐姐的成分就是人们得以利用来操纵他的木偶线。而一个好的未来，则是他不得不屈尊、服从的动力。
二舅没有选择，除非他选择山哥那样的活法，做个最底层的行尸走肉！
不，他要像黑叔那样，拼一次。
为此，只要有机会，二舅就拼命表现，不惜代价，不顾成本和安危。好几次，他几乎将命丢在水库，在那轰隆隆的炮声之中。哑炮之后，每一次都是他挺身而出。一次次负伤，一次次从简陋的乡村医院横着进去竖着走出来，表现的还是不够，永远也不会够。
已经好多年没敢去姐姐家走走。有什么急事，都是姐姐派人来找他，而且还得偷偷摸摸的像做贼，更像是在犯罪。不是弟弟无情，是这个世界无义。他想有所发展，希望有个更好点的生活，他不想每天面朝黄土背朝天，像他家那头老牛一样，过没有丝毫希望的生活。他就得积极响应党和政府的号召，按照党员的要求来严格，甚至是超高标准要求自己。可是，他从开始申请已经过去很多年，党组织还是离他很远。桌面上的原因，重要一点就是这个不争气姐姐的存在。
舅舅喜爱这个聪慧的外甥：羞涩、内向，在骨子里有股不服的固执、执着。更深层的原因是对姐姐的报恩。昔日两次，姐姐为了救顽皮而掉进水渠的自己，差点丢了性命。很小时开始，外婆一直生病卧床，年幼的姐姐用柔弱的肩膀，担当着做母亲的责任，照看几个年幼的弟妹。忙的时候，外公不得不到几十里路外的窑厂住下，忙着做坯子。他是附近最好的师傅，虽然一直带着徒弟，但一直没人能做到他那样的水准。家里唯一可以依靠的，就是十几岁的大女儿，老二。
家里的老大，大儿子十几岁就被送去汉口学艺，自谋生路。
只要姐姐开口，做弟弟的绝对义无反顾！
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