初来美国和第一辆车（下）
阿立茶馆
2016年3月1日
这下集中精力写车子了。
（一） 买什么车？
老唐比阿立早些时间来美，有车有驾照。他帮助阿立一起分析，首先定下来的是大致价位和车的选择：
来美国只有半年多点，手里的余钱很少（还要开始逐步还牛教授的飞机票钱）。只能买个800到1000刀左右的车。再便宜，怕毛病太多。旧车修理起来很麻烦，也未必便宜。根据老唐自己以及周围朋友们买车的经验，贵很多也无必要。运气好的话，1000刀的车可以开几年。运气不好，2000刀也可能是买了个麻烦。
这个价位，都是很旧的车了。根据老唐的观察，只能买美国车。日本车子早年的质量总体很差。在美国，买美国车也顺理成章。老唐自己也是一辆美国车，8缸的。
计划周全。
（二） 第一次看车
根据报纸广告，只看美国车，1000刀左右的。
有一辆通用汽车公司的‘凯迪莱克’，1000刀。打电话过去，约好了时间赶去。
车看上去很旧。老唐也不太懂车的细节。打开车前盖，（装着懂行的样子）左看右看。这是必须的，老唐说。到时讲价钱，别让人觉得是菜鸟。
老唐开车，阿立坐旁边，试试车。一圈兜下来，老唐说：这车开的倒蛮舒服。讨价去吧。
两个菜鸟，原则掌握住：随便怎样要稍微便宜一点。
谁知那米国佬一口价。无论怎么说，就是不松口。连几十刀也不肯降？那就算了。
第二天去课题组。说起昨天看了一辆凯迪莱克，没买下来。台湾来的师兄‘万老’哇滴一声：“立老一来就要买豪华车啊！”
阿立：啊？！
注：本系列所有的事情都是真的（只有删减，没任何加油添醋）。人物名字有些有少许改动。那时课题组里还有几个大陆来的，都是20到30多岁的人。不知谁开创的风俗，大家都互称‘某老’。这是真事。多年后，大家见面或电话、邮件，仍然是互称‘某老’。
（三） 第二次看车
一天傍晚看中一辆车。美国车（具体牌子忘了），看照片和介绍都很好。
接电话的听上去是个中年女的，很欢乐的性格。马上赶去看车。
到了她家门口，天色略暗。看见里面隐约有人。按门铃，没人应门。
退回几步再细看，门牌号码都对的。车子也停在外边。看上去比那辆凯迪莱克新多了。
再上前去按门铃，里面声息全无。
只得开车回来。到家后不死心，再打电话，还是那女声接的电话。
刚开始说：“我们刚才去看车。。。”
啪，那边电话挂了。再拨，不接了。
想来想去，那女的可能是单身一人。天黑了，怕我们是坏人还是骗子？
第二天白天再打电话，仍然是第一次挂掉。再打，不接了。只好算了。
（四） 第三次看车
过了些日子。又找到一辆车，要价1000刀。约好时间，准时到了那里。
那是辆78年通用汽车公司的Chevy Nova。‘小8缸’（Small V8），倒是第一次听说。车虽然已经10几年了，看上去油漆等还不错。里程数相对很低，大约8万迈不到一点。
卖车大叔说，他是第二个车主。车主要是女儿上附近的大学时用的，开的里程数不多。女儿毕业要去外地了，所以要卖车。
依样画葫芦打开车前盖，东看看、西看看。试试车，开着感觉也挺好。
回来讨价还价。依稀记得想多杀价，几个回合毫无成效。最终‘退无可退’：
阿立：950刀。再贵不买了。
大叔：950刀的话，税你自己付。
这下打回菜鸟原型。老唐也不知道税要多少。可能不止50刀吧？
阿立：1000刀你付税？
大叔：是的。
阿立：那就1000刀。
当时交了押金，余款办手续时付清。约好时间到交通管理处去办手续。
第二天大家如约来办交接手续。结果税只要10几刀。
大叔用现金付了税，手续办好，扬长而去。
菜鸟们讨价还价小有所成，又主动送回去。自己选择吃亏，无话可说。
这下是有车族了。
照片只找到一张，光线不太好（效果不佳）：
（五） 旧车逸事一
学车，考驾照都不写了。
一开始自己开车，自然战战兢兢。更令人紧张的，是道路不熟。
市区里多是单行街道。过头了无法直接拐回来。要兜几个街区才能绕回来。
离开市区，道路又很不规则。路牌不清楚，多数也没有提前指示牌。
买了张城市大地图。出门前一般地图先研究半天。
阿立开车，阿立嫂在旁边看地图。一路上开车的吃不准到了哪里，看图的也没那么快。经常开过头，或者拐到不知何处去了。只好找个地方停下来，再研究地图。不少小笑话，自我解嘲。
后来参加了美国汽车协会（AAA），可以拿分区的城市地图和介绍手册等。去别的城市还可以要旅行计划（TripTik），像小活页手册似的一本，划出高速公路连接和出口等。但仍然是开车的人战战兢兢，看手册的稀里糊涂。
幸好美国的高速公路总的来说路标等都清楚易懂，而且提示的够早。下错出口不记得发生过。
加拿大的路标和美国的不太一样。前面路标貌似看懂了，到了口子上看指示，却吃不准该不该下去。下去之后，可能继续糊涂。
工作后有一次和朋友们去多伦多玩。当时分2辆车，先去多伦多机场的旅馆。阿立开车领头，最高纪录绕了5次，才开到旅馆。
这5次也不能全怪阿立太胆小谨慎。本来逐步逼近，第4次已经明白所有路径了。后面跟的车不耐烦，超上来领路，又开错了。把本来可以笑话阿立的茬，自己给揽过去了。
（六） 旧车逸事二
再回到旧车逸事。
第一次开车去越南超市，一路无话。超市很小，采购完毕。出来装好车，就座。车子发动不起来了。毫无经验，但感觉是电池无力。
东张西望。马路斜对面有一家小修车铺。
穿过马路到了车铺。把情况说了，他们倒也爽快。很快让一修车师傅开了辆车到我们停车处。接上启动电缆（Jumper Cable），车子顺利启动。继续充了一回电，师傅说可以了。收费不多（具体不记得了）。
车子开回来一路无事。向老唐请教。他说电池旧了，又不常开，是容易发生这种情况的。一起把车前盖打开（老式电池要自己加水），补足了水。发动之后，再开出去走走，让电池充足电。
谁知没几天，车子又发动不起来了。只好再找人帮忙，借车和借Jumper Cable。车子启动后，开到一家小修车铺，换了电池。
由此认识到，旧车还是需要道路紧急服务保险。否则有问题老要找别人帮忙，不好意思。而且那时没有手机，途中找朋友并不容易。所以参加了AAA。
这辆车以后没再出过其它问题。
AAA的道路紧急服务好久没用上，主要是拿各地地图、城市介绍以及TripTik了。
（七） 旧车逸事三
拿到驾照后，曾经一个人开着车在高速上稍微体验过几次。只是一个出口上高速，下面挑个入口回来。围着城市转，没敢开长途。
在侃城交了一些美国朋友。其中有两对年轻朋友，他们后来的婚礼我们也参加了。特别投缘的，是乔和娜。
有一次他们说一起去外地某城玩玩。乔的车小，好像是手动的日本车。阿立建议开我们的美国车。大车5个人坐着很宽敞。
开车自然是乔兄的任务。乔第一次开这车，感觉很好。空调一启动，马上一股凉风。乔由不得赞了一句。
小阿立（大儿子）：“This is American car!”（言下之意，美国车当然厉害啦。）
众人大笑（这小小孩子，挺会说啊）。
到了某城，各处游玩，不在话下。
中午吃饭，去了一家美国小餐馆还是快餐啥的。吃的什么不记得了，倒是有两件逸事：
我们那时还不习惯吃饭喝冰饮料。乔和娜要了一大杯可乐，和3根吸管。
他们两人合饮一罐饮料倒也罢了，居然要小阿立一起喝。
小阿立开始以为开玩笑呢，不好意思喝：
乔和娜再叫一次，那就不客气了：
这些珍贵的生活照片，冲洗双份，大家都保留下来了。
小阿立结婚的时候，乔和娜全家长途开车赶来参加婚礼。他们送的礼物之一，是用镜框装起来的一组他们和小阿立的旧时生活照集锦。我们自己和朋友们看了，都很感动。友情无价，信然。此是后话，打住。
再说当时在餐馆，大家吃好了，出发去下一站。
乔开着车从停车场出来。拐上路时，不知怎么，车身右边颠了一下。可能乔没注意，拐出去时太靠右面了一点？也可能那个出口本就有点不平？
这时小阿立不温不火的说了一句：“Can’t trust nobody!”（真是没人让俺放心啊！）
大家哄堂大笑。
很久以后，乔和我们只要想起小阿立这句应时应景的调侃话，仍然要忍俊不禁。
全文完。
| 雪山下的绛珠草 (2016-03-02 23:59:06) |
|
给阿立问安 |
| 杭州阿立 (2016-03-03 01:40:27) |
|
雪草师傅，欢迎常来文轩 |
| 兰芷清芬 (2016-03-04 02:43:53) |
|
叙事清晰，文笔活泼。 |
| 杭州阿立 (2016-03-04 11:47:53) |
|
谢谢留言鼓励！ |
