所以，儒家经典《大学》开篇就说到：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这就是儒家对人生所强调的一种生活境界。什么是“大学之道”，它实际就是指人生的一种最高的追求，或者说追求最高的道。什么是最高的道，用现在的话说就是真理、就是信仰，而儒家则把自己追求最高的“大学之道”看着是善。在儒家看来再没有比追求善更大的学问，这就是说再没有比真理和信仰更高的道了。善就是儒家追求的真理，求善就是儒家心目中最崇高的信仰。因此，儒家说人活着的目的就是为了“在明明德，在亲民，在止于至善”。“明明德”就是要彰显人的善良本性，不要让人天生的善性在人的生命过程中丧失掉。“明”就是彰显，“明德”就是指人与生俱来的美好善良的品德。孟子说人非禽兽就在于人的善性，一旦人的善性泯灭就如同禽兽。因此，人活着不管你富贵还是贫穷，你都得去彰显自己的善性，为善活着就是为人的尊严而活，要不人与禽兽又有什么区别呢？一个丧尽天良的人就是禽兽，甚至禽兽都不如。“在亲民”就是指人如何去固守自己的善性。“亲”是指“新”，商朝的建立者成汤有句铭言很好的诠释了这个“新”字。成汤在他的洗澡盆上刻了一句警戒自己的箴言：“苟日新，日日新，又日新”。“新”就是指洗除身体上的污垢，使人的身体焕然一新。这里所说的洗除污垢，就是指洗除玷污在人性中的不善，不善的不清除掉又怎么能达到至善呢？所以，成汤要这样告诫自己：一日洗，日日洗，洗了又洗，这是为了洗净自己身上玷污的不善。人的善性并非是一尘不染的，恶就是因为善性被蒙蔽了才生出的。如果我们能向成汤那样时刻提醒自己，如果我们能日日地洗除玷污在自己身上的不善，我们本性中的善又怎么会丢失呢！不丢失、不舍弃我们本性中的善，就是为了止于至善。“止于至善”就是人所追求善的最高境界，也是人生的最终归宿，人的人生途程就是一个走向至善的过程。孔子说：鸟儿都知道去找好的地方栖息，难道人还不如鸟吗？依善而行说得就是这个道理。