生命宝贵,你为孩子准备了什么?- 写给送孩子来美国留学的家长

在网上看到遇害留学生纪欣然父母悲痛欲绝的照片,悲怆之余,感觉也许我在美国的生活经验和在博客上的文字,可以帮到孩子些什么。

 

近年,来美留学的中国孩子越来越多,年龄也越来越小。

 

几次孩子被害的惨剧后,除了对年轻生命的惋惜,凶手对愤怒,对美国治安的不满,我最常想到、特别遗憾的是有些孩子太缺乏自我保护意识。

 

这些学业优秀的孩子,成长在治安比较好的中国社会,基本上是从家庭到校园,从一个校园到另一个校园,家长对孩子很多呵护有加,无微不至。

 

对孩子能到美国留学,家人很多是竭尽所有,倾囊而出,对孩子学业有成、孩子未来的人生寄予很大的希望。但是,你有没有给孩子进行过安全教育,督促孩子在新环境里学会保护自己?

 

如果没有,请立刻开始!

 

和孩子一起了解学校所处的城市

孩子一被学校录取,家长应做的第一件事就是和孩子一起了解学校所在的城市。

美国社会,有很美好、光鲜的一面,也有很丑陋、黑暗的一面。同一个城市,不了解的话,一街之隔、一步之差,就是不同的世界。像耶鲁、哥伦比亚大学,这么顶尖 的大学,却是座落在治安很差的城市、或是城市的一个区。南加大,在洛杉矶恰恰也是地处治安很不好的区。

我们有次去华盛顿玩,就在宏伟的博物馆、纪念碑附近的路走错了两条街,马上就有无业游荡的人在街上冲我们大喊大叫。我们赶紧开着车把门都锁住,踩油门快点儿离开。

初来乍到的孩子,家长一定要督促孩子向学校了解周围的治安情况,选择相对安全的地方租房子。

早先,南加大那两个开宝马车被人枪杀的孩子,在美国住了一段的人马上就有人评论:如果能负担得起宝马车(二手的也是宝马,凶手可是不管你买的一手还是二 手),就应该负担得起住治安好得区,为什么还住在治安这么不好的区?

中国老话:“钱,要花在刀刃上。”那么,让孩子选择安全的地方住应该就是这个“刀刃”。

 

 对各种威胁安全的可能要有应对措施

平时,美国人身上很少带现金。但在美国大城市,大家约定俗成会在钱包里放个几十块钱,这是防身的。如果不幸碰上抢劫,不要反抗,马上把钱给劫匪,保命要紧(Give up your money, don’t give up your life)。

给劫匪钱时,不要激怒对方。有人建议在劫匪未靠近你之前,小心地把钱包扔出去,然后人向钱包的相反方向跑。由此希望劫匪去拿钱包的时候,给你逃生的机会。

不要在清晨和黄昏时独自在无人的街道上行走,到公园里锻炼。十几年前,纽约的中央公园发生过骇人听闻的惨案。一个单独在中央公园晨练的女银行职员Trisha Meilli被袭击和强奸,等她被人发现时,已被打得没有人形。送医院抢救时,身份不明,同事是靠她手上一个非常与众不同的戒指才确认是她。

学生在学校念书、做实验很容易弄到半夜,这时回宿舍请千万结伴而行。我读研究生时,没有车,学校离研究生宿舍走路15分钟。我每次都是打电话请学生自愿组织的“安全护送”的人开车送我回宿舍。纪欣然好心送人回去,但在找不到宿舍附近的停车位时,只好停在远处,一个人走回,不幸遇难,让人痛心!

美国是个持枪的社会,碰上拿枪的劫匪,更是不要反抗。如果有机会逃跑,不要跑直线,跑“之”字线。平时,有人街头打架,尽量不要围观。我儿子刚上高中时,有次放学就在学校门口看到两个黑人女生揪着头发打架,打着打着,两个妈妈也跳进去打,然后,一个妈妈就掏出枪来!还好,当时有警察就在周围,立时上前按住有枪的妈妈。儿子从此知道这样的“热闹”看不得,子弹是不张眼的!

 

尊重私人领域

对私人住宅、院落,未经允许,不可以随便穿行

在美国,私人财产、领域神圣,法律对其保护有加。中国孩子来自完全不同的文化,对此要特别了解和尊重。

我这么说,是有两个血淋淋的教训的。

其一,几乎二十年前,我刚到美国没多久,发生过这样一起影响比较大的枪击案。一个日本交换学生,在“鬼”节那天黄昏,和美国接待家庭的孩子高高兴兴去要糖。在一家住户的院子里,这个日本学生被户主用枪打死,而法律最后宣判户主无罪,依据的法律条款就是这个日本学生侵犯了私人领地。

当时的情形是这样的:这家没有参与“鬼”节活动,门口没有装饰。日本孩子不了解,还是欢欢喜喜、蹦蹦跳跳往前去。户主警告他站住,用的不是英文“stop”,而是“freeze”,日本孩子可能不懂,继续往前。而那个同去的美国孩子听明白他们不受欢迎,赶紧提醒日本孩子回头。无论如何,为时已晚,日本孩子死于枪下。

而户主也不是无缘无故滥杀无辜,他家就在不久前被人抢劫过,所以当时心有余悸,紧张过度,开枪杀了无辜的日本学生。也是鉴于户主这个过往的遭遇,法律站在了他这边。

其二,就在最近,一个德国留学生,开玩笑去一家人敞开的车库里拿饮料喝,被主人开枪打死。

美国人家很多车库很大,家中杂物、大包装的饮料等经常放在车库里,而且常常是门洞大开。有些青春期孩子恶作剧,就会跑到人家车库不请自来拿饮料喝。

人家门开着,不等于说欢迎你进去逛逛,随便拿人家的东西。

本来,事情不大,一般人也不会太追究。但是碰到屋主心情不好、较真、有枪,你的生命就有危险。这家好像也是有被人抢劫过的经历,所以反应激烈。

大多数美国人对人友好,这两件悲剧很极端,有特殊的背景。但是,对于刚刚接触美国文化的孩子,请千万提醒他们尊重他人的私人空间,谨慎为上!

 

安全乘车、开车

和国内的交通情况比,美国通常应该是比较容易开车的地方,洛杉矶和一些大城市例外。但美国车速很快,高速公路上一般限速是70英里(112公里)/小时。

各州情况不一样,但美国很多州法律不仅要求坐汽车前面座位的人系安全带,而且要求坐后边的人也要系安全带。可是,在中国,很多坐前边的人都不系安全带。很多来旅游的家庭也不注意,7、8岁的孩子你提醒他们,他们还很自以为是地和你争辩,说他们不系安全带从来没有出事。那么,请你们在看了下边的真人真事后,为了自己和孩子的安全,是不是应该遵守法律?

 

几年前,我们这个城市的一家华人出了交通事故,车撞上了公交车。开车的先生系了安全带,轻伤;坐驾驶员边上的太太也系了安全带,重伤,经抢救活了下来;坐车后边婴儿安全椅的孩子什么伤都没有;坐后排的婴儿的外公、外婆,没有系安全带,当场死亡!

孩子如果在美国学车,条件允许的话,花几百块钱送她/他去驾校学,比较正规。

外出游玩租车,请在开出租车行前仔细调好座位、后视镜等,了解雨刷等功能在哪儿、怎么用。因为每个车都略有不同。曾经,有国内来的名人,一车人出去玩的路上遇到大雨,因为对租来的车不熟悉,高速公路上开着慌慌张张地找雨刷,结果车飞出路面,造成重伤。

如果开车时违反交通规则,被警车追,请减速停到路边,车窗摇下,把手放到警察可以看到的方向盘上,美国警察会很小心地上前(怕人车里有枪,警察因此殉职的不少)。曾经有中国留学生被警车追,非但不停,还加速逃跑,结果被好几辆警车追赶,然后警察武力制服,摁到地上,很吃了苦头。这样的情况,被警察误解打死的危险很大。

 

 女生须知

美国国会最近在通过法律要求大学重视女生被性侵的犯罪。在大学女生里,这个比例是1:5!

这和美国喝酒、体育文化有着千丝万缕的联系,很多被性侵的女生是喝醉了不省人事时被人强奸或轮奸。国内来的女孩子要了解很多烈性的鸡尾酒英文名字不是酒,而是茶。如long island ice tea(长岛冰茶),blueberry tea (蓝莓茶),这种勾兑出来的烈性饮料很好喝,不像国内的白酒那么冲,但力量很大。女孩子和人上酒吧,要小心这些“茶”和请你喝“茶”的人的危险!

 

 住宅防火

美国所有出租的房屋法律规定都必须有烟尘报警器。这是房顶上一个圆形的装置,用电池的。

要提醒孩子的是注意更新电池。一般,电池快没电时,这个小圆盒隔一段时间就会刺耳地叫一声,比真的报警要柔和很多,也不是持续不断的。

我们刚在美国租房子时,有一段时间就是老听到这个圆盒隔一阵响一声,不明所以。后来,房东来了才知道这是提醒我们换电池呢。

如果万一火烧到身上,一定记住不要惊恐乱跑,那样风助火燃,只会更糟!这边孩子从幼儿园就教:stop,drop and roll(停住、躺倒、翻滚),这是最简单的自救。

如果听到报警器响了,马上离开房屋,不要去拿任何贵重东西,人的生命最贵重!

我曾经听同事讲过一个家庭悲剧:一家非常有钱的人,开私人飞机去一个岛上的别墅度假,半夜客厅老化的电线起火,报警器忠实地报了警(那声音极难听,一定会被吵醒),全家人都起来往外走。中间家里的女儿对男朋友说她要去拿个东西,返回卧室,和其他家人就差了几十秒,这女孩儿再也没能走出去。火势突然加大,走出去的父母和男友听到女孩在房间里的惨叫,父亲想冒死冲进去,根本不可能!

前些日子在公司参加防火培训,救火员一再强调火灾中你只有2分钟的时间逃生!

 

望子成龙、望女成凤的家长,你们倾其所有培养孩子成人,请在他们离开你们走向社会之前,尤其是走向一个他们不熟悉的社会之前,给他们安全教育,谢谢!

 

 






阿朵 (2014-08-06 03:31:11)

看到消息真是悲痛,这个大学已经有了好几次事故了,校园安全是个大问题。

我在想送孩子去学一点防身术呢。

司马冰 (2014-08-06 04:35:38)

好心的西山,这些内容很重要也很实用,总结并写出来很不容易,谢谢。

玮仁 (2014-08-06 11:02:29)

都是非常好也非常必要的提醒,感谢西山把它们总结出来。

别说国内来的孩子,就是从小在这边接受这些安全常识教育的孩子,也还是要时时提醒他们呢!

林玫phoenix (2014-08-07 01:22:22)

选大学也重要,为什么要选那些治安环境差的大学?就图大学有名气?你外国人一个,人生地疏,学生上学几点一线很多留学生上学几年对周围环境还一无所知呢,那就要选个环境好的大学。西山总结得太对了太管用了。

Sujuan (2014-08-07 03:25:07)

很可惜。这个孩子遇难也有自己的原因。他应立即报警911,然后去医院他成活的机会高许多。估计他的致死原因是颅内出血。美国差的社区常常枪林弹雨,我们北加的屋仑区好几个婴儿和小孩在家门口大白天被飞弹射中。为这些失去孩子的父母心痛!谢谢西山好文!