Counseling the College Bound Students笔记
（二）美国标准考试
我们这一代移民父母，多少有“考试情节”。国内从期中，期末，中考到高考，我们身经百战，没有任何背景但只要考得好，就可以“鲤鱼越龙门”，有机会接受高等教育，拿到所有机会的敲门砖。更不用提托福和 GRE， Temple University 的导师曾明白地告诉我，1996年之所以把教育学院唯一的全额奖学金给了我，很大原因就是GRE 总分考到 97th percentile。
所以，这周课堂的主题：“标准考试” 在大学申请中的作用，让我在对“考试”爱恨交加的感情之上，发现了许多鲜为华裔父母所知的信息。
１。标准测试的功能
SAT的信息可以在美国大学理事会的网站上得到详细资料 (www.collegeboard.org)，从报名到免费试测，无一不包。ACT 的网站是http://act.org/education/index.html。
虽然 SAT 从1926年, ACT 从1959 年问世以来，为来自不同区域的申请学生提供了可比性，课本里重点强调，很多教育机构和父母把 SAT 和 ACT 的成绩加上了和它们本身价值并不相符的重要性。换句话说，认为标准测试成绩预测“大学成功”的观点是没有根据的，比如 College Board 网站首页上报告： “The SAT Benchmark score of 1550 is associated with a 65% probability of obtaining a first-year GPA (FYGPA) of B- or higher (in college), which in turn is associated with a high likelihood of college success”。所有的相关性研究都表明，它只是预测大学一年级成绩第二强的因素，和最强的因素，高中平均成绩 (High School GPA)，加在一起对大学一年级成绩预测性大约20％到38％ (Fundamentals of College Admission Counseling, Third Edition: NACAC).
课本里提出， SAT侧重考学生的“推理能力”, ACT侧重考学生学过的知识，二者都不能考量的是学生的“创造力，领导能力，情绪管理能力，韧性，艺术能力和其它许多有助成功的因素” (SAT & ACT do not assess creativity, leadership, emotional maturity, resilience, artistic talent, or any of a multitude of other attributes that will affect a student’s development and success in life or college.)。“成功的大学”在课本里被定义为“学知识的同时有发挥自己领导能力的地方，建立健康的社交关系，享受丰富而有成就感的生活”。这也是为什么越来越多大学在选择本科生时强调“全面申请” (Holistic Admission Process) 的原因。National Association for College Admission Counseling (NACAC) 更反对把标准测试成绩误用为评估一个高中教育和大学招生质量，甚至奖学金的工具。
2. Test Optional
越来越多的本科大学把标准考试列为可选择 (test optional) 的申请资料，名单可在 the National Center for Fair and Open Testing 的网站上查找 http://www.fairtest.org/university/optional. 大部分学生选择不参加或者不汇报SAT/ACT的成绩是因为觉得自己的能力远远超过分数可以代表的范围。课本里还举例，有学生把同学为备考用的时间算出来，花同样的时间为社区做更有意义的活动，最后被要求标准测试成绩的大学破格录取。
Bates College 曾用２０年长期跟踪调查在申请大学时有无递交 SAT 成绩的学生，发现递交成绩的学生虽然当年 SAT 平均成绩比没有上报成绩的学生高出 160 分，但两组的大学平均成绩和毕业率差别分别是 0.1％和 0.06％，可以忽略不计。
3. 备考作用有多大？
备考 (test prep) 在美国是个上亿的商业，很多机构都保证可以帮学生有大幅度成绩的提高。但课本总结了过去几十年对备考的研究，发现大部分设计科学的研究结论是“短期的培训只会有很少的改变” (most of the research suggest that on average only minimal score gains are likely to result from short-term test-prep strategies and programs)。比如 2007 年总结：SAT 语言部分大多数提高６到８分，数学提高１４到１８分。ACT 提高的更少。商业化的强化备考课程可提高５０分以上，但那是由商业机构自己做的研究。
看到这部分我很吃惊，因为当年自己 GRE 初测才 1500 分，四个月后就达到 2270，"新东方"功不可没。虽然硬塞进去的单词半年后就都不记得了，但从分数来讲那个强化课程还是很有效的。仔细想想也有道理，因为我们的下一代成长在美国，教育背景和我们当年在中文的环境中拿英文来考试是大相迳庭。而书中的研究都是拿土生土长的美国学生做对象，所以结论和我的经验差别大。曾经见过报道说到美国来上高中的移民学生，暑假还要回国参加国内的 SAT 补习班，因为美国当地的补习没用，从另一个角度验证了书中的研究。
虽然很多国内媒体，包括百度网站，把 SAT 称作“美国高考”，但它在大学申请中的份量和“高考”还是很有距离。根据老师提供的有关大学申请中因素重要性的研究: http://visual.ly/college-admissions-statistics-2011)，只有59.3% 的大学认为 SAT or ACT 成绩很重要。课本上说最重要的准备是让学生熟悉题型及考场，所以建议学生在11年级秋季去考一次，然后春季（第二学期）再考一次。不推荐学生把大部分精力时间都花在反复准备考试上，不如均衡时间在更有意义的活动中发展自己的其它能力。
| 周小哭 (2013-10-15 18:47:44) |
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“仔细想想也有道理，因为我们的下一代成长在美国，教育背景和我们当年在中文的环境中拿英文来考试是大相迳庭。而书中的研究都是拿土生土长的美国学生做对象，所以结论和我的经验差别大。“++ ”不推荐学生把大部分精力时间都花在反复准备考试上，不如均衡时间在更有意义的活动中发展自己的其它能力”++我想这对Susan会有用，至少我会用这一理念来引导Susan。 我刚刚写了我对于Susan花在作业上时间过多的一点看法，还没有把那文章贴出来。先贴在这里哈“靠花几倍的时间来完成作业得高分会越来越行不通，那样获得的好成绩没有一点含金量，那么做甚至是愚蠢的。”
谢谢心桥好文！！！我真想跟上你的脚步，但是我现在不得不补英文，提高词汇和阅读速度，这是一个我逃不掉的过程：（ |
| 司马冰 (2013-10-15 22:13:16) |
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谢谢心桥介绍。 |
| 心桥 (2013-10-16 05:39:55) |
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小哭，感谢你百忙之中总不忘细心反馈，你的勤奋让我惭愧。要提醒的是：书中不推荐高中生花很多时间重复考SAT，和 Susan “花几倍的时间来完成作业得高分”是不同的。作业比SAT等标准考试实际，应用性强，在那上面适当多花时间是值得的。 |
| 心桥 (2013-10-16 05:40:57) |
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感谢外星大姐的鼓励。您的新名字真大气雅致! |
| 西山 (2013-10-16 12:31:03) |
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谢谢心桥的介绍和提醒，在竞争中，大人比孩子更容易迷失方向，更容易急功近利。 |
| 若敏 (2013-10-16 17:54:03) |
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太谢谢了！ |